What to see in Ouzbékistan

Samarcande

Immortalisée dans la poésie de Lord Byron, entre autres, Samarcande est peut-être l'une des villes de la Route de la Soie d'Ouzbékistan les plus connues et populaires. Aussi ancienne que la Rome antique, la ville est l'une des plus anciennes cités continuellement habitées d'Asie centrale, prospérant durant les siècles médiévaux grâce à l'afflux de commerçants passant par la longue route vers et depuis l'Asie et la Méditerranée. Carrefour des cultures mondiales, Samarcande a subi une myriade de changements religieux et culturels au fil des ans, et aujourd'hui, on y trouve encore des temples bouddhistes datant d'au moins le 8e siècle, aux côtés des nombreuses mosquées et médersas islamiques. Le persan y est principalement parlé, bien que le russe soit fréquemment entendu.

La ville est divisée en vieille et nouvelle ville, et les avenues bordées d'arbres du quartier russe contrastent avec la majesté du Shah-i-Zinda, ou Avenue des Mausolées, dans la vieille ville, lieu de sépulture des rois d'autrefois et site de pèlerinage populaire. Les teintes bleu électrique des impressionnantes médersas et mosquées captiveront à coup sûr l'imagination de tout voyageur. Le Shah-i-Zinda est considéré comme l'un des sites les plus impressionnants de tout Samarcande.

Le point central est la place Registan de Samarcande, une place à trois côtés avec d'imposantes médersas, des minarets à dômes et des mosquées. C'était autrefois le centre culturel de la ville, un lieu d'éducation, de culte et de rassemblement, et il abrite le tombeau de l'empereur Timur, fondateur de l'Empire timouride en Asie centrale.

La médersa d'Ulugh Beg, une institution éducative et un autre bâtiment bordant la place Registan, est incontournable et impressionnante par sa décoration complexe, tant à l'extérieur qu'à l'intérieur. Si vous souhaitez goûter à l'authenticité de Samarcande, ne manquez pas le marché d'Urgut. Un peu à l'écart des circuits touristiques habituels, le marché est l'endroit idéal pour acheter un souvenir de la Route de la Soie ou un magnifique tapis persan tissé localement tout en vous imprégnant du charme d'antan et de l'atmosphère unique.