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Cité souterraine de Kaymakli

L'une des plus grandes cités souterraines de la Cappadoce et l'une de ses attractions les plus captivantes, le labyrinthe de grottes et de passages souterrains qui composent la Cité souterraine de Kaymakli offre un aperçu du monde caché des anciennes communautés troglodytes de la Turquie. Datant probablement de l'époque hittite, on estime qu'elle abritait plus de 3000 habitants à son apogée et, au fil des siècles, le complexe souterrain s'est étendu sur 8 étages sous terre.

Au cours des conflits qui ont ravagé l'Europe et l'Asie, les communautés persécutées, notamment les chrétiens, ont trouvé refuge dans cette cité souterraine et l'ont utilisée pour se cacher en toute sécurité de leurs persécuteurs. Les visiteurs qui font une excursion à la Cité souterraine de Kaymakli aujourd'hui, facilement accessible depuis Göreme, peuvent accéder à seulement 4 niveaux, mais l'effet reste à couper le souffle. Kaymakli est un chef-d'œuvre de l'architecture rupestre ancienne, creusé profondément dans la terre volcanique tendre. Ce monde souterrain fascinant comprend des caves à vin, des écuries, des habitations, une église, des cuisines et des salles de stockage, dont certaines sont encore utilisées par les habitants de Kaymakli aujourd'hui.

Les archéologues ont également découvert un impressionnant système de tunnels qui relie la cité souterraine de Kaymakli à Derinkuyu, située à 9 kilomètres de distance. Si vous visitez la Cité souterraine de Kaymakli, vous constaterez qu'elle est bien éclairée et assez accessible, ce qui la rend moins claustrophobique que d'autres complexes de grottes de la région. Chacun des quatre étages est organisé autour de puits de ventilation, et faire une visite guidée de Kaymakli est le meilleur moyen d'en apprendre davantage sur les différentes sections et le mode de vie de ses anciens habitants, qui auraient abandonné le site vers le 14e siècle, bien que les Grecs cappadociens aient pu utiliser les grottes par intermittence pour se réfugier pendant les vagues de persécution ottomane au début du 20e siècle.