What to see in Turquie

Istanbul

Autrefois capitale romaine de Constantinople, Istanbul est une ville unique en son genre. À cheval entre l'Asie et l'Europe, elle incarne la rencontre de ces deux continents et cultures. Grande ville turque, ce creuset est connu pour son histoire diversifiée; des civilisations anciennes allant des Grecs, Perses, Romains, Vénitiens et Ottomans ont toutes laissé leur influence sur l'Istanbul moderne, et elle fut autrefois une étape cruciale sur la Route de la Soie qui traversait les continents. 

L'une des plus grandes villes du monde par sa population, Istanbul est située sur l'étroit détroit du Bosphore et abrite une impressionnante variété de bâtiments historiques, de quartiers diversifiés et de bazars étourdissants. Un voyage à Istanbul offre d'innombrables expériences uniques : magasiner au Grand Bazar, le plus grand et le plus ancien du monde, faire une croisière panoramique sur le Bosphore et admirer des fresques byzantines séculaires dans les plus anciennes églises de la ville. 

Istanbul saura satisfaire le voyageur avide de culture. On ne peut imaginer des vacances à Istanbul sans penser à la délicieuse cuisine qu'on y trouve. Outre les savoureux kebabs, mezze et les réconfortantes tasses de café turc, les saveurs classiques d'Istanbul, sans oublier l'arôme fruité du shisha, vous découvrirez également la diversité culturelle de la ville dans sa cuisine. Presque tous les coins du monde et leurs délices sont représentés à Istanbul. 

Que voir à Istanbul

La liste des choses à voir à Istanbul est longue, avec de quoi susciter l'intérêt de tout type de voyageur, que vous soyez un gourmand, un passionné de culture ou un amateur d'histoire. 

La Sainte-Sophie figure en tête de liste des lieux à voir à Istanbul, grâce à son histoire longue et complexe. C'est, sans aucun doute, l'un des lieux de culte les plus célèbres au monde. À l'origine une église, plus tard convertie en mosquée et, aujourd'hui, un musée fascinant, Sainte-Sophie est l'exemple parfait de l'architecture byzantine et facilement reconnaissable par son immense dôme et ses minarets. 

À deux pas de Sainte-Sophie se trouve une autre icône incontournable de la ville et un site à ne pas manquer lors d'un tour d'Istanbul; la Mosquée Bleue. Avec ses 13 dômes et ses 6 minarets, c'est une structure impressionnante, datant du début du 17e siècle lorsqu'elle fut construite par Ahmed Ier dans le but de souligner la nature pieuse de son leadership. La mosquée continue d'accueillir des fidèles aujourd'hui et son nom courant vient de son extérieur bleu éblouissant, un thème qui se poursuit à l'intérieur avec les carreaux décoratifs peints à la main qui ornent l'intérieur. Sachez que lors d'une visite à la Mosquée Bleue, comme c'est toujours un lieu de culte actif, vous pourriez devoir attendre jusqu'à 90 minutes pendant les heures de prière avant que les touristes ne soient à nouveau autorisés à entrer dans le bâtiment.

Un autre des trésors culturels d'Istanbul est le Palais de Topkapi, autrefois résidence de l'élite ottomane et aujourd'hui un immense musée. Une visite guidée est le meilleur moyen de découvrir l'histoire fascinante de cet emblème ottoman. Réparti sur un vaste complexe, son intérieur arbore des décorations élaborées et dorées, tandis que l'extérieur abrite des jardins bien entretenus. L'emplacement du palais sur une colline offre d'excellentes opportunités de photos et des vues panoramiques sur la ville. 

Envie de plonger dans l'âge d'or de la glorieuse Constantinople? Il n'y a pas de meilleur endroit à visiter lors d'un tour d'Istanbul que l'Hippodrome de Constantinople, aujourd'hui plus connu sous le nom de Place Sultan Ahmet. Autrefois centre sportif et social de l'ancienne capitale, on y trouve aujourd'hui plusieurs reliques historiques du monde entier qui ont été préservées sur la place, érigée à l'origine par Constantin et ses successeurs pour rehausser le statut de la ville nouvellement fondée. L'élément le plus impressionnant est peut-être l'Obélisque de Thoutmôsis III, apporté de Louxor à Constantinople en l'an 380. Parmi les autres sites à voir si vous visitez l'Hippodrome de Constantinople, on trouve la Colonne Serpentine, de la Grèce antique, et l'Obélisque Muré. 

Si toute cette évocation du passé glamour d'Istanbul vous donne envie de goûter à la vie quotidienne de la ville, il n'y a pas de meilleur endroit pour vous immerger dans la Turquie de l'époque ottomane que le Grand Bazar. Abritant plus de 4 000 boutiques, il attire jusqu'à un demi-million de visiteurs par jour! Paradis du magasinage intérieur tentaculaire, il est facile de s'y perdre, mais cela fait partie de l'expérience. N'oubliez pas de vous arrêter pour prendre un thé dans l'un des cafés du bazar pour observer les gens et apprendre quelques astuces de marchandage. 

Si vous avez encore soif de thérapie par le magasinage après une visite au Grand Bazar, le Bazar égyptien des épices est une autre des principales choses à voir à Istanbul. Plus ancien bazar de la ville, vous pourrez y baigner dans les arômes exotiques d'épices parfumées et goûter à certaines des délicatesses les plus appréciées de la Turquie. Visiter le Bazar égyptien des épices, c'est comme faire un voyage à travers l'Afrique, l'Asie et le Moyen-Orient, car les saveurs du monde entier y sont représentées, ce qui en fait un paradis pour les gourmets.