Pays riche en histoire, folklore, traditions et caractère, l’Irlande est une destination fascinante à découvrir lors d’un forfait touristique. Séparée de la Grande-Bretagne par la mer d’Irlande et bordée à l’ouest par une côte atlantique escarpée, l’Irlande est une petite île au passé immense qui captive l’imagination de tous ses visiteurs. Son climat doux mais pluvieux garde ses paysages verdoyants, caractérisés par des forêts feuillues et des collines ondulantes. L’Irlande est composée de trois provinces : Leinster, Munster, Connacht ainsi qu’une partie de la province d’Ulster. Ces provinces sont divisées en comtés, auxquels la population s’identifie fortement.
Au-delà de ses vastes espaces et paysages féériques, évocateurs des merveilleux contes folkloriques si chers à la culture irlandaise, un voyage en Irlande vous fera aussi découvrir des habitants réputés pour leur accueil chaleureux et une scène artistique dynamique. La langue irlandaise continue d’être enseignée à l’école et les Irlandais tiennent à préserver leur patrimoine gaélique. De la célèbre danse irlandaise à la littérature, en passant par les limericks et la musique, l’Irlande est un véritable foyer des arts expressifs. Les sports occupent aussi une place importante dans l’identité irlandaise : du golf à la pêche en passant par les célèbres jeux gaéliques, les amateurs de sport seront comblés lors de leur voyage en Irlande.
Le patrimoine celtique du pays, plus marqué qu’en Grande-Bretagne, se reflète dans plusieurs sites anciens, comme la colline de Tara, tandis que son histoire viking peut être explorée à Waterford, premier établissement viking du pays. L’est ancien du pays est un endroit fabuleux pour commencer un circuit en Irlande et la côte atlantique est parfaite pour les amoureux de la nature, abritant des ruines néolithiques telles que Bru Na Boinne, qui précèdent les grandes pyramides d’Égypte! Au XXe siècle, les Troubles sur l’île d’Irlande ont eu une grande importance et restent présents dans la mémoire collective, si bien qu’un voyage en Irlande peut aussi offrir un aperçu des luttes passées et de la résolution récente, marquée par l’Accord du Vendredi saint en 1998.
Les Irlandais sont très sociables, célèbres pour leur hospitalité, et leurs conversations animées sont très accueillantes. La nature soudée de la communauté est l’une des caractéristiques les plus marquantes du mode de vie irlandais et presque partout, on ressent cette atmosphère intime de petite ville. La vie sociale tourne souvent autour de leurs célèbres pubs et les visiteurs y sont toujours bien reçus, peu importe la région. Le paysage verdoyant a valu au pays le surnom d’île d’émeraude et il est renommé pour son folklore, incluant des histoires de lutins et le saint patron Patrick chassant les serpents de l’île.
Un voyage en Irlande ne serait pas complet sans une pinte de Guinness, et même si les touristes s’attendent à vivre les vieux clichés des pubs irlandais et des trèfles à quatre feuilles, l’Irlande offre bien plus, visible autant dans sa capitale cosmopolite, Dublin, que dans ses ruines anciennes et ses forêts. La petite taille de l’île en fait l’endroit idéal pour un forfait avec visite guidée, où une courte route relie ruines de châteaux médiévaux et rues animées, permettant au voyageur de vivre l’essence complète de ce pays magique en un seul séjour.
