Vous avez sûrement entendu parler de l'île des lémuriens et des baobabs, une île qui a inspiré des centaines de légendes, surtout à propos des pirates. Et oui, elles sont en partie vraies, car il existe des preuves du passage de la piraterie à Madagascar. Le cimetière de Sainte-Marie, par exemple, est l'endroit où un grand nombre de pirates sont enterrés. On dit aussi qu'il y a des millions d'années, la plupart des animaux natifs qui peuplent aujourd'hui le pays sont arrivés d'abord à Madagascar. Ces naufragés à quatre pattes ont donné naissance aux millions d'espèces qui existent aujourd'hui sur l'île. Un forfait vacances à Madagascar vous permettra de découvrir ces animaux étonnants par vous-même.
La République de Madagascar, située au large de la côte sud-est de l'Afrique, est la quatrième plus grande île au monde. Divisée en vingt-deux régions, la capitale Antananarivo compte près de deux millions d'habitants. Vient ensuite Fianarantsoa, célèbre pour ses nombreuses églises. Toamasina, à l'est, est le port le plus important de l'île, tandis que Antsiranana, au nord, est le port le plus cosmopolite. La région de Morondava, avec ses villages de pêcheurs, mérite aussi une visite lors de votre tour de Madagascar, tout comme l'exotique Nosy Be, connue pour ses plantations parfumées d'ylang-ylang. Et en parlant de parfums, il y a aussi Sambava, l'un des plus grands producteurs mondiaux de vanille. Que diriez-vous d'un forfait touristique à Madagascar pour tout découvrir ?
Histoire de Madagascar
L'origine des premiers habitants de Madagascar pourrait vous surprendre, car ce sont d'abord des Indonésiens qui ont peuplé l'île, plutôt que des Africains, bien que l'île soit beaucoup plus proche de l'Afrique. Ainsi, plusieurs de ses habitants conservent des coutumes asiatiques typiques de la région de l'Asie du Sud-Est. Par la suite, les Bantous sont venus du continent voisin, l'Afrique. Entre le 5e et le 15e siècle, des marchands arabes et perses ont commencé à arriver au nord de l'île. Bientôt, les Portugais, Espagnols, Anglais et Français ont tenté de prendre le contrôle de l'île, sans y parvenir pendant plusieurs siècles.
Époque coloniale
Lors des incursions des colonisateurs européens et de leurs nombreux voyages à Madagascar, plusieurs locaux ont été capturés pour être vendus comme esclaves au Pérou. C'est pourquoi il existe encore aujourd'hui des communautés Mangache dans ce pays d'Amérique du Sud. De plus, des centaines de pirates sont arrivés sur l'île, le plus célèbre étant Thomas Collins, nommé gouverneur de sa colonie pirate.
À partir de 1642, les Français, après avoir capturé et condamné à mort ce pirate célèbre, ont tenté de prendre le contrôle de l'île. Les différents rois de Madagascar hésitaient entre collaborer ou rejeter les colons, mais c'est entre 1882 et 1895 que la guerre contre les Français éclata. La France prit le contrôle de l'île en 1895, après avoir vaincu Ranavalona III, la reine de Madagascar à cette époque. Mais les troubles ne s'arrêtèrent pas là, car l'île fut occupée par les Britanniques en 1916 pour empêcher une invasion japonaise.
En 1946, la France déclara Madagascar territoire d'outre-mer français avant qu'il n'obtienne finalement son indépendance en 1960. Les décennies suivantes ont connu plusieurs conflits politiques et coups d'État militaires. Le président actuel, Andry Rajoelina, fut proclamé président de transition en 2009, bien que cette nomination ne soit pas reconnue par l'Union africaine ni par les Nations unies, qui estiment qu'il est arrivé au pouvoir par la force.
Culture de Madagascar
Avant de commencer votre voyage à Madagascar, il vaut la peine de connaître un peu la fascinante culture de l'île. La culture de Madagascar puise ses racines dans le peuple malgache, les premiers colonisateurs de l'île. Bien qu'il existe différents mélanges ethniques et clans, ainsi que des croyants chrétiens et une population musulmane au nord du pays, la majorité des habitants pratiquent les croyances de leurs ancêtres. Ces croyances religieuses sont centrées sur le culte des ancêtres décédés. Ils sont porteurs de sagesse, de pouvoir et de protection, et pour obtenir leurs bénédictions, il faut accomplir des cérémonies et faire des offrandes de nourriture et de sacrifices d'animaux.
D'autre part, les « Ombiasy », ou sorciers-guérisseurs, jouent aussi un rôle important dans la communauté. Ils préparent des amulettes protectrices et soignent les membres de leur communauté. Les voyants, appelés Mpanandro, ont leur place dans la société malgache et sont très respectés, car ils influencent fortement les décisions communautaires. Quant à la langue, le malgache et le français sont parlés à Madagascar, bien qu'il existe jusqu'à vingt-deux dialectes du malgache. Ses plus de 18 groupes ethniques forment un creuset de coutumes et traditions, qui font d'un voyage à Madagascar une aventure incroyable !
