Situé sur l'équateur en Amérique du Sud, l'Équateur est reconnu pour ses forêts tropicales humides, sa culture autochtone et ses mystérieuses îles Galápagos, un archipel volcanique isolé abritant plus d'espèces endémiques que partout ailleurs sur la planète, où vivent les tortues géantes. Terrain de jeu de Charles Darwin, les Galápagos ont placé l'Équateur sur la carte comme destination incontournable; un voyage en Équateur figure désormais en tête des listes des voyageurs les plus audacieux en quête d'aventure. Sur le continent, vous découvrirez une charmante architecture coloniale typique, des villages andins et des communautés amazoniennes isolées, où la forêt tropicale est au cœur de la vie locale.
Choisissez un forfait vacances en Équateur et vous pourrez assouvir à la fois votre soif d'aventure et votre envie de détente; observez les oiseaux dans la forêt nuageuse de Mindo ou relaxez-vous dans un paisible village perché où des haciendas magnifiquement restaurées offrent un cadre sublime pour se reposer. La capitale, Quito, la deuxième capitale la plus haute du monde après La Paz, est le point de départ de la plupart des aventures, que ce soit vers les hautes terres ou la côte pacifique pour une découverte des Galápagos, bien que la plus grande ville soit Guayaquil, située à l'embouchure du fleuve Guayas. L'Équateur partage ses frontières avec ses grands voisins, le Pérou au sud et la Colombie au nord. Incontournable lors de tout voyage en Amérique du Sud, un forfait en Équateur est la façon idéale de découvrir la biodiversité inégalée, les paysages naturels époustouflants et la culture colorée d’un pays célèbre pour avoir été le premier au monde à reconnaître les « droits de la nature » !
Histoire de l'Équateur
L'Équateur est connu pour son héritage inca et beaucoup visitent le pays pour découvrir les vestiges et ruines de cet empire autrefois puissant, comme les murs d'Ingapirca, un point fort captivant lors d’un forfait en Équateur. Malgré la renommée des Incas, d’autres civilisations ont aussi marqué l'Équateur moderne. Divers groupes amérindiens furent intégrés dans le vaste Empire inca au XVe siècle, mais le siècle suivant vit le début de la colonisation espagnole de l'Équateur et la chute conséquente des puissants Incas. Les communautés autochtones furent contraintes au travail forcé et Quito devint un centre administratif important pour l'Empire espagnol. Un violent tremblement de terre en 1797 dévasta la ville de Riobamba et ses environs, causant des dizaines de milliers de morts, un événement historique majeur dans l’histoire de l'Équateur. Au XIXe siècle, l'Équateur fut un précurseur de l’indépendance en Amérique du Sud, entamant sa lutte en 1820 et s’unissant finalement à la République de Grande Colombie en 1822, dirigée par le libérateur Simón Bolívar. L'Équateur se sépara plus tard de cette république pour devenir une république indépendante en 1830.
Lors d’un voyage en Équateur, vous remarquerez la diversité culturelle et humaine, reflet de l’histoire complexe qui a façonné le pays. L’histoire récente a été marquée par des conflits persistants autour du bassin amazonien avec le Pérou, une lutte qui dura plus de 100 ans jusqu’à la signature d’un traité de paix en 1998. Une brève junte militaire dans les années 70 fut suivie du retour à la démocratie dans les années 80, avec un Équateur moderne reconnu pour son engagement envers la protection de la faune et de l’environnement naturel.
Nature en Équateur
L’un des pays les plus riches en biodiversité et en espèces au monde, un voyage en Équateur est un rêve pour les amoureux de la nature. Célèbre pour les emblématiques îles Galápagos qui attirent des voyageurs du monde entier, la forêt amazonienne et les Andes offrent aussi d’excellentes occasions de renouer avec la nature. Situé sur l'équateur, le pays bénéficie d’environ 12 heures de lumière par jour toute l’année, le soleil se couchant à 18 h et se levant à 6 h, ce qui fait de n’importe quelle période une saison idéale pour un forfait en Équateur.
Vous pouvez même poser un pied dans chaque hémisphère au Monument du Milieu du Monde, juste à l’extérieur de la ville coloniale de Quito. Outre les fascinantes Galápagos, de nombreuses autres attractions naturelles sauront satisfaire votre appétit pour la nature. Le parc national Cotopaxi, qui abrite le volcan du même nom, le plus haut volcan actif au monde, regorge de sentiers de randonnée fantastiques et est parfait pour le vélo de montagne ou l’équitation paisible. Pour une ambiance plus tropicale, le village de Mindo, niché dans les pentes des Andes, est un paradis naturel de forêts nuageuses, cascades, papillons et oiseaux tropicaux; c’est en fait un paradis pour les ornithologues amateurs venus du monde entier !
Enfin, le lac Cuicocha est une autre attraction naturelle incontournable lors d’un voyage en Équateur. Ce lac de cratère ancien, près d’Otavalo, est rempli d’eau bleu vif et parsemé de petites îles. Il s’est formé il y a plus de 3000 ans suite à une énorme éruption volcanique.
Culture en Équateur
Aussi diverse que ses attraits naturels, la culture de l'Équateur est un mélange de nombreuses influences, cultivées par les communautés qui se sont installées sur ces terres magnifiques au fil des siècles. L'espagnol est la langue officielle, bien que le quechua, connu comme la « langue vivante des Incas », soit largement parlé, surtout dans les hautes terres. Une grande partie de la population appartient à l’Église catholique romaine, vestige des colonisateurs espagnols arrivés au XVIe siècle.
Bien que la culture latine prédomine, visible dans la musique, l’architecture et la cuisine de l'Équateur, il existe de nombreuses communautés autochtones isolées, notamment dans la nature sauvage du bassin amazonien. Plusieurs de ces communautés pratiquent leurs propres cultures natives, comme le peuple Huaorani, qui a presque totalement rejeté le contact avec le monde extérieur et s’enfonce toujours plus dans la forêt tropicale pour préserver son mode de vie.
Ces communautés ont des visions du monde animistes traditionnelles et vivent principalement de chasse et de cueillette. Si vous avez la chance d’explorer la jungle amazonienne lors d’un voyage en Équateur, vous pourrez peut-être approcher et découvrir ces cultures distinctes et uniques.
Quoi de plus exotique que de visiter l'Équateur? Destination de voyage passionnante et variée, un forfait vacances en Équateur est unique à bien des égards. Des nombreuses espèces endémiques des emblématiques îles Galápagos à la riche mosaïque culturelle locale et aux paysages de volcans imposants et de forêts tropicales, c’est une destination à inscrire sur la liste de tout voyageur intrépide.
