What to see in Équateur

Cuenca

Alors que Quito est la capitale économique et Guayaquil la capitale politique de l'Équateur, Cuenca est la capitale culturelle, car elle est le berceau de nombreux poètes et hommes illustres.

Elle est connue comme Santa Ana des huit rives en raison des quatre rivières qui la traversent et qui se forment à partir des lagunes du Parc National Cajas : le Tomebamba, qui sépare la vieille ville et la nouvelle ville, le Tarqui, le Yanuncay et le Machángara, qui se rejoignent au nord-ouest de la ville pour former la rivière Cuenca. Son centre historique combine les influences incas et cañaris du passé avec celles espagnoles et républicaines ultérieures, prenant forme dans son architecture et lui conférant une esthétique magnifique qui l'a amenée à être considérée comme l'une des plus belles villes du pays. Elle est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.

La meilleure façon de découvrir Cuenca est de se promener dans ses rues pavées et de voir ses nombreuses églises, places, musées, parcs, maisons, monastères ou galeries d'art. De chaque côté du parc Abdón Calderón de la ville, dans la vieille ville, se trouvent de magnifiques cathédrales : celle de l'Immaculée Conception ou Nouvelle Cathédrale qui combine plusieurs styles comme le néoclassique, le baroque, le roman et le gothique et se distingue par ses trois beaux dômes bleus. Les plus anciens bâtiments de la ville sont les monastères de la Conception. L'église de San Blas, de San Francisco et de Santo Domingo méritent également toute notre attention.

Sur la rue Mariscal se trouve la Plaza de las Flores. Le monastère et l'église du Carmen de la Asunción se mêlent à l'odeur des roses, des chrysanthèmes et des lys que les habitants de Cuenca achètent chaque jour.Un détail curieux de nombreuses maisons de la ville historique est qu'elles ont des croix sur leurs toits. Celles-ci varient selon qui étaient leurs habitants : en marbre dans les maisons espagnoles et en fer dans celles des métis. Également en fer, mais sur une demi-lune, sur les maisons des cañari.

Dans les restaurants de la rue Larga, vous pouvez déguster du cochon d'Inde rôti, de la soupe mote-pata ou de l'alajú sucré. L'art urbain coexiste avec le traditionnel et de nombreuses façades sont tachées de graffitis colorés, à la fois élaborés et ingénieux. Bien que la modernité et les technologies aient commencé à influencer la ville, la vérité est qu'il existe encore des familles qui tissent des artisanats faits à la main et de petites usines produisent les fameux chapeaux Panama. Les marchés sont le meilleur lieu de rencontre et d'échange social où l'on découvre l'essence de la ville. Le plus emblématique est le marché du 9 octobre, un bâtiment à plusieurs étages où l'on peut acheter des produits frais et traditionnels, de l'artisanat et des souvenirs. À Cuenca, il y a jusqu'à 20 musées au choix comme le Pu Mapungo, le Musée des cultures aborigènes ou l'Art moderne.À 4 km au sud de la ville se trouve le belvédère de Turi où l'on peut profiter d'une vue panoramique sur la ville. D'autres attractions touristiques de Cuenca sont les eaux thermales de la paroisse de Baños et le ravin de Tomebamba. L'« Athènes équatorienne », comme on l'appelle, captive les visiteurs par son histoire et son patrimoine. Elle combine de beaux paysages, la tradition et l'art et attire toutes sortes de voyageurs, ceux qui recherchent la nature, la culture, l'aventure ou la détente.