Un voyage au Maroc est une aventure à travers un pays aux paysages riches. De ses célèbres villages fortifiés, mieux connus sous le nom de kasbah, ses immenses dunes ocre du Sahara, le vert de ses vastes palmeraies et ses hautes montagnes enneigées, jusqu’à ses médinas et bazaars labyrinthiques.Voici pourquoi choisir un voyage au Maroc en vaut la peine.
Géographie du Maroc
Le Royaume du Maroc est situé au nord-ouest du continent africain, dans la région dite du Maghreb. Il est bordé par la Méditerranée au nord, l’Algérie à l’est, la République arabe sahraouie au sud et l’océan Atlantique à l’ouest. La capitale est Rabat, mais la ville la plus peuplée est la célèbre Casablanca.
Les presque 36 millions d’habitants du Maroc sont répartis dans les 16 régions du pays, elles-mêmes subdivisées en 27 préfectures et 45 provinces. Les Arabes et les Berbères constituent la majorité de la population, bien qu’une importante communauté juive soit également présente.
Le pays compte deux grands massifs montagneux : le Rif, qui longe la côte Méditerranéenne du fleuve Moulouya jusqu’au Détroit de Gibraltar, avec pour plus haut sommet le mont Tidighine à 2452 mètres ; et l’Atlas, incontournable lors d’un voyage au Maroc, formé de trois massifs : le Grand Atlas au sud, où se trouve la plus haute montagne du pays, le Central et l’Anti-Atlas qui s’étend jusqu’à la côte Atlantique.
Entre le Rif et l’Atlas central s’étend la vallée du Sebou. À l’est, les Hauts Plateaux et au sud, le grand désert du Sahara. Les rivières principales sont l’Oum-er-Rbia et le Sebou, qui se jettent dans l’Atlantique, et la Moulouya, qui se déverse dans la Méditerranée.
La langue officielle est l’arabe, tandis que les langues berbères Tarifit, Tashelhit et Tamazight sont parlées dans le Souss, le Rif et l’Atlas. La majorité des Marocains parlent français, utilisé dans le commerce, et une petite population parle aussi espagnol.
L’islam est la religion officielle, et 98,3 % de la population est musulmane sunnite, le roi étant la plus haute autorité.
Le pays est une monarchie constitutionnelle avec un Parlement élu. Le roi Mohammed VI détient de larges pouvoirs exécutifs et dirige les forces militaires.
Sur le plan économique, les revenus proviennent des services, de l’agriculture et de l’industrie minière, notamment le phosphate, l’alimentation, le cuir, le textile et le tourisme, avec des infrastructures prêtes à accueillir de nombreuses options de voyages organisés et forfaits, allant des stations haut de gamme aux charmants riads de médina.
Le climat varie entre le désert du sud, la Méditerranée au nord et le continental à l’intérieur, avec des températures entre 10 et 25 degrés Celsius, pouvant parfois atteindre 50 degrés dans certaines régions.
La flore du Maroc est l’une des plus riches d’Afrique du Nord avec environ 4200 espèces. C’est le pays qui possède les plus grandes forêts du Maghreb, comprenant chênes-lièges, chênes verts, conifères, genévriers, cèdres, sapins, pins, arganiers, épines, tandis que les zones arides abritent des palmiers-dattiers. La faune compte renards, lapins, loutres, écureuils, gazelles, sangliers, babouins, panthères, ibis ermites et vipères cornues.
Histoire du Maroc
Le Maroc est une nation ancienne avec une histoire longue et fascinante. La présence humaine sur ce territoire remonte à environ 8000 av. J.-C.. Depuis, de nombreuses communautés ont laissé leur empreinte. Des pêcheurs et éleveurs de chevaux sahariens sont arrivés vers 2500 av. J.-C., rejoignant les populations autochtones. Vers la fin du VIIIe siècle av. J.-C., les Phéniciens et Africains venus de l’est, puis les Romains au IVe siècle av. J.-C., ont envahi la région. Les Berbères ont résisté et expulsé les Romains au Ve siècle. Vandales, Wisigoths et Byzantins ont succédé aux Romains, mais les montagnes sont toujours restées dominées par les Berbères.
Au VIIe siècle, les Berbères, Juifs et convertis chrétiens indigènes ont découvert la nouvelle religion fondée par Mohammed bin Abu Talib, le prophète Mahomet, qui prêchait l’unicité de Dieu et la soumission à sa volonté divine. Après sa mort en 632, l’islam s’est étendu en Asie centrale et en Afrique de l’Ouest.
Le chef omeyyade Oqba ibn Nafi atteignit la côte atlantique du Maroc en 682, sans réussir à soumettre les Berbères. La conversion à l’islam s’est faite progressivement, grâce à la compatibilité des valeurs prônées par Mahomet. Les Omeyyades s’imposèrent au pays au VIIIe siècle, avant d’être exilés au milieu du siècle, laissant place à de nouveaux dirigeants contrôlant le commerce de l’argent, de l’or et des esclaves.
En 786, Idris Ier, descendant de Mahomet, s’enfuit au Maroc, fut nommé imam par les Berbères, unifia le nord du pays et fit de Fès la capitale. Ses descendants étendirent leur pouvoir au nord du pays et en partie en Europe.
Au sud, un faux prophète instaura un islam illégitime, provoquant le mécontentement qui mena à l’émergence des Sanhajas, une tribu berbère de guerriers du Sahara, fondant la dynastie des Almoravides avec Marrakech pour capitale, détruite plus tard par les Almohades en 1147, qui prirent le pouvoir au profit des successeurs de l’émir Ben Ali Ben Youssef.
La défaite des Almohades survint en 1269 face aux Berbères qui fondèrent la dynastie des Merinides, bâtissant des madrassas dans les grandes villes. Leur empire fut ravagé par la peste et les assassinats politiques. Dès 1420, les Wattassides prirent le contrôle, mais ne consolidèrent pas leur pouvoir, les Portugais dominant les principaux ports au début du XVIe siècle. Melilla fut conquise par les Espagnols en 1497. Les Saadiens berbères de la vallée du Draa combattirent les Lusitaniens, rétablissant le commerce interne et les marchés européens fournissant sucre, ivoire, or et esclaves. La dynastie Saadienne régna sur le sud jusqu’en 1554 et sur tout le territoire jusqu’à la mort du sultan Ahmad el Abbas en 1659. La tolérance du royaume alaouite permit aux Juifs de délimiter leurs quartiers ou mellahs dans plusieurs villes.
Le sixième sultan Sa’dide, Ahmad I al-Mansur, fut le plus célèbre. Il fit construire le grand palais de Marrakech et conclut des alliances avec des économies chrétiennes jusqu’à sa mort en 1603. La guerre civile de 1620 à 1627 fit tomber les Saadiens et amena les Alaouites, descendants de Mahomet. Le règne du second souverain, Moulay Ismaïl, fut marqué par le despotisme et la cruauté, la capitale étant déplacée à Meknès. La dynastie alaouite dura jusqu’au XXe siècle.
La France s’allia aux Berbères vers 1830 et l’Espagne prit le contrôle de villes du nord comme Ceuta. En 1880, Européens et Américains instaurèrent un commerce en franchise à Tanger. Sous le sultanat, la Conférence d’Algésiras en 1906 confia la gestion des banques, douanes et politique marocaine à la France, et avec le Traité de Fès en 1912, le pays devint un protectorat français.
En 1944, le Parti de l’Indépendance réclama la fin du mandat français avec le soutien des États-Unis et du Royaume-Uni. La France permit au roi de revenir en 1955 et l’indépendance fut obtenue en 1956.
Le mécontentement de la société marocaine face aux inégalités et aux impôts, ainsi que des troubles politiques, provoqua de grandes manifestations à Casablanca en 1981, réprimées violemment par le gouvernement, causant morts et emprisonnements. La pression populaire poussa le roi à créer la Commission Équité et Réconciliation pour enquêter sur les violations des droits humains durant son règne. Son successeur depuis 1999, Mohammed VI, a indemnisé les victimes des « Années de plomb ». Le monarque a initié d’importantes réformes démocratiques, mais les attentats de Casablanca en 2003 ont entraîné des restrictions sur certaines libertés civiles.
Les traces d’un passé d’empereurs, guerriers, vizirs, sultans et colons ont créé un tissu social qui surprend le regard du voyageur occidental. Un voyage au Maroc est la meilleure façon de comprendre l’histoire complexe de ce pays.
Pourquoi le Maroc est-il le pays le plus visité d’Afrique ?
La lumière éclaire le Maroc d’une manière unique, rendant les couleurs, la chaleur et l’harmonie des paysages incomparables ailleurs. Des tons purs et vibrants de la nature naissent des combinaisons infinies qui s’intègrent aux villes et villages.
Le Maroc incarne la vie pure, se montrant dans toute sa splendeur au cœur de ses rues et places animées, jour et nuit. Loin du bruit, le silence assourdissant du désert, trésor du pays, offre les aventures les plus palpitantes.
Un forfait au Maroc vous permettra de vivre bien des expériences : vous perdre dans les labyrinthes des médinas, compter les millions d’étoiles lors des nuits froides du désert, pénétrer les paysages arides des montagnes, sentir l’arôme du thé à la menthe et des épices, admirer la célèbre danse du ventre, être captivé par l’architecture majestueuse des arcs, stucs, mosaïques et bois sculpté des monuments imposants, ou écouter l’appel éternel à la prière.
Le Maroc est la perle de l’Afrique du Nord et le joyau du monde arabe. Le Maroc n’est pas un mirage, c’est une illusion merveilleusement réelle.
