Les vacances en Finlande, c’est comme être transporté en plein hiver, car même pendant les mois plus chauds de l’été, il faut prévoir manteau et gants, puisque l’air devient frais en fin d’après-midi. C’est un pays accueillant où les amateurs d’activités et de sports d’hiver trouveront une grande variété d’options, surtout plus on voyage vers le nord.
Située dans le nord de l’Europe, avec des côtes sur la mer Baltique, la nation de la Finlande est le pays le moins peuplé de l’Union européenne et est reconnue mondialement pour ses phénomènes naturels uniques, comme les aurores boréales et le soleil de minuit, ainsi que pour être la demeure du Père Noël, qui habite à Rovaniemi, dans la région la plus au nord de la Laponie finlandaise. Toute l’année, les visiteurs affluent dans cette région pour rencontrer le bonhomme lui-même, souvent accompagné de ses célèbres rennes.
Pays nordique coincé entre la Norvège, la Russie et la Suède, un forfait vacances en Finlande est l’évasion hivernale parfaite. La capitale, Helsinki, située sur la côte sud, regorge d’institutions culturelles, musées, églises, et abrite la magnifique cathédrale d’Helsinki, symbole de la ville.
D’autres grandes villes incluent Espoo et Tampere, bien que plusieurs forfaits touristiques en Finlande mettent l’accent sur la campagne exceptionnelle ou les nombreuses stations de ski, au nombre d’au moins 75, les plus grandes étant situées en Laponie avec des étendues de neige immaculée de décembre à avril. Composée de 19 régions, chacune avec ses propres conseils régionaux, la Finlande se distingue des autres pays européens par sa culture et ses paysages uniques.
Histoire de la Finlande
Habitée depuis environ 9000 av. J.-C., vers la fin de la dernière ère glaciaire, des communautés de chasseurs-cueilleurs furent les premiers habitants du territoire, et des artefacts anciens ainsi que des outils en pierre montrent que ces groupes partageaient beaucoup avec d’autres civilisations baltique et russe de l’époque.
À partir du VIIIe siècle, la Finlande fut considérée comme une puissance commerciale de la mer Baltique, exportant des fourrures vers les cours européennes. Au XIIe siècle, l’influence des pays voisins, surtout la Suède, s’accrut, alors que les Suédois colonisaient la côte finlandaise durant les croisades nordiques, introduisant le christianisme et des éléments culturels encore visibles aujourd’hui, comme la prévalence de la langue suédoise.
Les visiteurs d’un forfait vacances en Finlande remarqueront aussi l’influence russe distincte, visible dans certains bâtiments de la capitale, comme la majestueuse place du Sénat et les églises orthodoxes telles que la cathédrale Uspenski. La période principale d’influence russe en Finlande débuta en 1809, quand le pays fut intégré à l’Empire russe durant l’âge d’or des tsars. La Finlande réussit à se libérer du contrôle russe après la révolution russe de 1917, qui déclencha une guerre civile intense, bien que la République finlandaise fut proclamée à la fin de 1918.
La Seconde Guerre mondiale eut aussi des répercussions sur la Finlande, car c’est durant cette période que les forces russes occupèrent de nouveau plusieurs îles et régions finlandaises et exigèrent des réparations de guerre. Pour répondre aux demandes russes, le pays s’industrialisa rapidement, ce qui mena à un développement rapide et à l’adoption de plusieurs modèles nordiques adaptés à l’économie revitalisée, notamment le modèle nordique de l’État-providence.
Aujourd’hui, la Finlande est considérée comme l’un des pays les plus prospères au monde, avec un système éducatif fantastique, un haut niveau d’égalité et un fort sentiment de stabilité. Comme plusieurs pays nordiques, la Finlande est admirée mondialement pour son mode de vie, et un voyage en Finlande offre un aperçu parfait de sa culture, son histoire et la vie quotidienne de ses habitants.
Nature en Finlande
En tant que l’un des pays les plus septentrionaux au monde, la Finlande offre une grande diversité de paysages et d’attractions naturelles, ainsi que des parcs nationaux remarquables. Les changements saisonniers magiques caractérisent la Finlande, avec de longues journées d’été, le réveil de la nature au printemps, des automnes feuillus et des hivers enneigés.
Une grande partie du pays est peu développée, promettant une abondance de faune et des paysages d’une beauté inimaginable. Un quart du pays se trouve dans le cercle arctique, et dans les régions les plus au nord, le soleil de minuit brille pendant environ 70 jours consécutifs en été, le soleil restant au-dessus de l’horizon plus de deux mois.
Vivre ce phénomène naturel est une perspective très attrayante pour les voyageurs d’un forfait vacances en Finlande; il y a très peu d’endroits sur Terre où le soleil brille sans interruption aussi longtemps. Un autre phénomène naturel rare est l’emblématique aurore boréale, visible surtout en automne et au printemps en Laponie, où les couleurs dansantes et éclatantes des éruptions solaires peuvent être observées presque toutes les nuits si le ciel est dégagé. Avec environ 60 mammifères indigènes, un voyage en Finlande est idéal pour les amoureux des animaux qui souhaitent apercevoir certains des animaux sauvages les plus emblématiques du pays, comme le loup gris, le carcajou et le majestueux ours brun, dont la population est d’environ 1 500.
Symbole national, les ours bruns se trouvent dans l’« Est sauvage », où les observations sont presque garanties en été. L’oiseau national de la Finlande, le cygne chanteur, est un autre point fort de la faune, tandis que la vie marine du pays est caractérisée par des populations de baleines, phoques et oiseaux marins.
Surnommée la terre des mille lacs, bien qu’il y en ait en réalité 188 000, couvrant 10 % du territoire, les Finlandais se rendent traditionnellement en été dans des chalets au bord des lacs pour profiter de la nature et nager dans les eaux scintillantes. Deux des lacs les plus connus sont le lac Inari et le lac Saimaa, ce dernier abritant le phoque annelé en danger, unique au monde dans ces eaux douces.
Malgré des étés doux, ceux qui préparent un voyage en Finlande en hiver doivent se préparer à affronter des températures glaciales. Même si la capitale et le sud du pays ne connaissent pas des conditions aussi rudes que les régions plus au nord, la température moyenne quotidienne peut rester sous zéro tout l’hiver, tandis qu’en Laponie, terre des Samis, les nuits d’hiver les plus froides peuvent atteindre -45 degrés Celsius! Le plein air est vraiment respecté et célébré en Finlande.
Culture en Finlande
La Finlande est souvent louée pour son esprit communautaire positif et sa culture ouverte, ce qui en fait un pays agréable pour les vacances et un endroit idéal pour rencontrer les habitants. Non seulement elle fut le premier pays européen à accorder le suffrage universel en 1906, permettant à tous de voter, mais elle est aussi reconnue pour ses lois progressistes et ses politiques, garantissant de nombreuses libertés uniques à ses citoyens.
Un exemple est le concept finlandais des « droits de tout un chacun » qui assure à tous, y compris aux visiteurs, le droit de circuler librement dans la nature, comme les forêts, lacs et rivières, sans permission des propriétaires, preuve de l’importance du plein air pour les Finlandais. Même le design finlandais, mondialement reconnu pour sa praticité et son esthétique, intègre des formes, matériaux et motifs naturels pour amener la nature dans la vie quotidienne.
La religion joue aussi un rôle central dans la culture finlandaise; environ 70 % de la population est membre de l’Église évangélique luthérienne, et la capitale Helsinki compte une belle variété d’institutions religieuses, cathédrales et églises, nombreuses étant des incontournables lors d’une visite guidée en Finlande.
Le sauna est peut-être l’élément culturel le plus emblématique du pays; il y a tellement de saunas en Finlande qu’il y en a un par foyer, et il y a même un sauna dans les bâtiments du parlement! Destiné à la détente et au bien-être, une visite au sauna est une activité incontournable d’un forfait vacances en Finlande, ne serait-ce que pour mieux échanger avec les locaux.
Enfin, il est vrai que le pays est considéré comme l’un des plus sûrs au monde, et la gentillesse de ses habitants fait que les objets perdus, comme les portefeuilles, sont presque toujours retournés à leurs propriétaires!
La terre du soleil de minuit, la Finlande séduit les visiteurs par son approche imaginative de la nature. Malgré la rigueur de ses hivers, le pays embrasse la neige, la glace, les lacs gelés et l’obscurité pour devenir l’un des secrets les mieux gardés d’Europe. Vivez l’émerveillement des aurores boréales, skiez sous le soleil de minuit et rafraîchissez-vous dans un lac scintillant lors d’une chaude soirée d’été lors d’un voyage en Finlande.
À savoir avant de voyager en Finlande
