Un pays absolument gigantesque, la Russie couvre une incroyable 12,5% de la surface terrestre habitée dans le monde et s'étend sur deux continents, allant de l'Europe de l'Est à l'Asie du Nord. La fusion de ces deux cultures distinctes forme un pays d'une envergure épique. S'étendant sur un impressionnant 11 fuseaux horaires, c'est le 9e pays le plus peuplé au monde avec environ 146,77 millions d'habitants, dont la majorité vit à l'ouest, laissant une grande partie de l'intérieur largement inhabitée. Le pays partage ses frontières avec de nombreux pays, de la Norvège au nord-ouest jusqu'à la Corée du Nord et la Chine à l'est, et est séparé de l'État américain de l'Alaska par seulement 82 kilomètres à travers le Détroit de Béring. La métropole immense et capitale, Moscou, abrite certains des bâtiments et architectures les plus emblématiques de la Russie, tandis que l'autre ville la plus visitée, Saint-Pétersbourg, est un centre culturel rempli de trésors artistiques et de reliques de l'Empire russe. Parmi les autres villes notables, on compte Nijni Novgorod et Ekaterinbourg. Bien qu'un voyage en Russie ne fasse souvent qu'effleurer la surface de ce pays immense, les trésors des villes et sites les plus populaires laisseront tous les visiteurs émerveillés par la culture unique et l'histoire fascinante de ce géant mondial.
Sites à voir en Russie
Les voyageurs en vacances en Russie voudront sans doute profiter du charme de ses sites les plus emblématiques. La Place Rouge de Moscou, une vaste place au centre-ville, se distingue par le spectacle ultime du dôme multicolore et orné de motifs de la Cathédrale Saint-Basile, du Mausolée de Lénine, du puissant Musée historique d'État et du célèbre grand magasin GUM, tous situés sur la place. Elle est surtout connue comme un espace urbain qui a été le point central de nombreuses manifestations et parades à l'époque soviétique et, ces dernières années, a accueilli plusieurs concerts de musique de grande envergure. Après la Place Rouge, le complexe du Kremlin est considéré comme un autre incontournable de la capitale, aujourd'hui résidence officielle du Président, et abrite plusieurs bâtiments importants, dont le Grand Palais du Kremlin, ancien domicile des tsars, ainsi que plusieurs cathédrales, tours et palais. Un autre itinéraire touristique très prisé en Russie est le prestigieux Anneau d'Or, une route touristique au nord-est de Moscou qui traverse des villes comme Suzdal, Iaroslavl et Vladimir, mettant en valeur le riche patrimoine culturel et architectural du pays. Dans la grande ville de Saint-Pétersbourg, le Musée de l'Ermitage, qui regorge de chefs-d'œuvre, et le Palais d'Hiver, ancienne résidence des empereurs russes, sont deux des points forts de la ville. Un forfait vacances en Russie est la meilleure façon de s'immerger dans la splendeur de l'époque impériale et de plonger dans l'histoire mouvementée du siècle passé, encore bien visible dans l'architecture et l'atmosphère de la ville.
Histoire de la Russie
Beaucoup de visiteurs sont attirés par la richesse historique de la Russie, un sujet d'étude et d'intérêt approfondi, allant du tsarat au communisme. L'État médiéval de la « Rus' » est apparu au IXe siècle et peu après, il adopta le christianisme orthodoxe venu de l'Empire byzantin, une religion qui joue encore un grand rôle dans la vie de nombreux Russes aujourd'hui. Cela a marqué le début d'une longue fusion entre les cultures byzantine et slave, qui a fortement influencé l'identité russe. Des siècles d'invasion mongole venue de l'est ont été suivis par la réunification de la nation sous le Grand-Duché de Moscou, et au XVIIIe siècle, le puissant Empire russe était solidement établi, avec des possessions s'étendant jusqu'en Finlande, Alaska et la Turquie actuelle, occupant un sixième de la surface terrestre mondiale. L'époque la plus romantique de l'histoire russe est sans doute celle des années impériales des tsars entre 1721 et 1917, période où de nombreux bâtiments et palais grandioses, de style rococo et baroque, ont été construits. Le règne de Catherine la Grande au XVIIIe siècle est considéré comme l'âge d'or de cette époque. Au XXe siècle, la Révolution russe de 1917 a vu l'abdication du tsar Nicolas II et la fin de l'aristocratie dirigeante russe. La Révolution d'octobre la même année a permis aux bolcheviks, dirigés par Lénine, de prendre le pouvoir et a marqué le début du premier État communiste au monde. De 1922 à 1991, l'URSS a joué un rôle majeur dans la politique mondiale du siècle et a réalisé des progrès technologiques remarquables, comme le lancement du premier homme, Youri Gagarine, dans l'espace. Le pays est aussi célèbre pour avoir été une puissance alliée majeure durant la Seconde Guerre mondiale. En 1991, la dissolution de la République soviétique a transformé l'URSS en Fédération de Russie et a accordé l'autonomie à 12 républiques. Aujourd'hui, la Russie a un gouvernement fédéral et une économie importante, riche en réserves de pétrole et de gaz. Les passionnés d'histoire trouveront qu'un voyage en Russie est une expérience enrichissante et révélatrice, en explorant les centres historiques les plus emblématiques du pays.
Nature en Russie
Il est presque impossible de caractériser les paysages de la Russie en raison de sa taille immense et de la variété de ses climats et décors. En fait, la majorité du pays est constituée de vastes plaines ouvertes à l'intérieur, appelées la « plaine russe », où il y a très peu de communautés et où la nature a été laissée à son développement naturel. Au nord, on trouve des paysages de toundra enneigée et inhospitalière ainsi que de denses forêts de conifères. La Russie abrite les plus grandes réserves forestières au monde, considérées comme les « poumons de l'Europe ». Avec plus de 37 000 kilomètres de côtes, s'étendant le long des océans Pacifique et Arctique, plusieurs communautés de pêcheurs habitent certaines des régions les plus inhospitalières, comme la péninsule de Kola, presque entièrement située dans le cercle arctique et réputée pour la pêche au saumon. La plus haute montagne de la Russie, et donc de toute l'Europe, est le mont Elbrouz, qui culmine à 5 642 mètres et se trouve dans la chaîne du Caucase, au sud du pays, près de la frontière géorgienne. Du climat subarctique dans les régions sibériennes au climat subtropical autour de la côte de la mer Noire, le temps varie autant que les paysages, offrant quelque chose pour tous lors d'un tour en Russie. Les amoureux de la nature apprécieront aussi les nombreux sites naturels du patrimoine mondial, au nombre de 11, dont les forêts vierges de Komi et les volcans du Kamtchatka, considérés comme la région volcanique la plus remarquable au monde. L'ours brun est le symbole du pays et se trouve dans les régions les plus boisées. Le renne, le renard arctique et les ours polaires habitent les toundras du nord, tandis que les tigres de l'Amour et les léopards vivent dans les régions extrêmes à l'est, notamment dans le parc national Zov Tigra.
Culture russe
La Russie possède un riche patrimoine culturel, avec plusieurs de ses maîtres littéraires et artistiques jouissant d'une renommée mondiale. Le poète Alexandre Pouchkine, considéré comme le « Shakespeare russe », est vu comme le fondateur de la littérature russe moderne. Des noms comme Dostoïevski et Tolstoï sont connus partout dans le monde pour leurs contributions à la littérature, avec des œuvres telles que Guerre et Paix, Anna Karénine et Crime et Châtiment qui continuent de se vendre à des millions d'exemplaires. La Russie est aussi célèbre pour ses arts de la scène, notamment le ballet, avec la compagnie du Bolchoï de Moscou considérée comme l'un des groupes de ballet les plus prestigieux au monde. Avec une culture diversifiée, due aux 190 groupes ethniques qui composent la population, le folklore et les traditions russes restent très présents dans la vie des gens, tout comme l'Église orthodoxe russe, à laquelle environ la moitié de la population s'identifie. Les visiteurs en forfait vacances en Russie peuvent admirer le riche artisanat du pays, transmis de génération en génération, et acheter des souvenirs traditionnels comme les célèbres poupées matriochka, peintes avec soin et symbole classique du pays.
Géant mondial, avec une histoire, une culture et des attraits naturels à la hauteur, un voyage en Russie est un périple révélateur où vous pouvez marcher sur les traces des tsars, comprendre l'immense histoire du pays et découvrir les paysages variés de cette nation colossale.
