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En un viaje a Zimbabwe se puede disfrutar de las maravillas de la vida silvestre y los fenómenos naturales, en particular, las Cataratas Victoria, pero también ofrece un rico tapiz cultural para aquellos que deseen profundizar en las atracciones obvias: desde el enorme lago Karibe hasta las antiguas ruinas del Gran Zimbabwe, construido según algunos informes para replicar el palacio de la reina de Sheba. 

Situado al sur de África, este país sin salida al mar hace frontera con Zambia, Sudáfrica, Botswana y Mozambique. Un viaje a Zimbabwe también ofrece la oportunidad de descubrir sus ricos ecosistemas y una notable población de elefantes. El Parque Nacional Hwange es el mejor destino para ver a estos gentiles gigantes. A pesar de su tumultuosa historia reciente, Zimbabwe es famoso por la cálida bienvenida que su gente extiende a los visitantes. Un destino brillante para ver a los Cinco Grandes y un destino reconocido para hacer un safari, unas vacaciones en Zimbabwe merecen un lugar en tu lista de destinos deseados.

Historia de Zimbabwe

Zimbabwe tiene una historia larga y fascinante. Se cree que es el primer estado establecido en el territorio, y el Reino de Mapungubwe surgió alrededor del siglo XI. Esto fue seguido por civilizaciones cada vez más sofisticadas de habla shona que se establecieron en la región. Puedes descubrir este momento cautivador en la historia de la nación en las ruinas de piedra del Gran Zimbabwe, una parada imperdible en un circuito por Zimbabwe.  

Estos reinos desarrollaron fuertes vínculos comerciales en todo el Océano Índico, a través del comercio de oro, marfil y vidrio entre otros recursos y bienes preciosos. En el siglo XIX, el dominio Shona en la región se vio amenazado por la afluencia de personas ndebele, que se mudaron al norte para huir de la violencia zulú en Sudáfrica. 

Poco después, estas comunidades fueron seguidas por exploradores europeos y comerciantes, y en 1889, la British South Africa Company comenzó a colonizar lo que pronto se conocería como Rhodesia del Sur, llamada así por el magnate británico, político y minero, Cecil John Rhodes.

Surgieron asentamientos de pioneros europeos en todo el país recién formado y finalmente se estableció una ciudad capital en la actual Harare. Aunque Rhodesia del Sur se convirtió en una colonia autónoma en 1922 , continuó aportando recursos y mano de obra durante las dos guerras mundiales. 

En 1965, Ian Smith, al frente de un gobierno de minoría blanca, declaró su independencia de Gran Bretaña, lo que provocó una guerra de guerrillas en los años 70. No fue sino hasta 1980 que el país obtuvo la independencia oficial como Zimbabwe, con Robert Mugabe como presidente. Hoy, después de dos décadas de desastre económico y agitación política bajo Mugabe, Zimbabwe mira hacia el futuro con optimismo. 

Naturaleza en Zimbabwe

Sin lugar a dudas, las Cataratas Victoria encabezan la lista de atracciones imperdibles para todos los que visitan Zimbabwe. Conocida localmente como 'el humo que truena', las Cataratas Victoria son Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y se consideran orgullosamente una de las cascadas más grandes del mundo debido a su gran longitud y altura, formando una impresionante pared de agua que cae. Sus aguas estruendosas son alimentadas por el río Zambezi. Aquellos que visitan las Cataratas Victoria pueden disfrutar de la vista desde los lados de la frontera de Zambia y Zimbabwe, aunque las instalaciones y las vistas del lado de Zimbabwe se consideran mejores.

Muchos viajan a Zimbabwe en tours de un día desde países vecinos para ver las Cataratas Victoria, pero ciertamente vale la pena quedarse más tiempo para descubrir más de las maravillas naturales del país. 

Los Parques Nacionales Hwange y Matobo son excelentes opciones para los amantes de la vida silvestre, y perfectos para divisar a los muy apreciados Big Five. Matobo tiene un atractivo adicional ya que cuenta con espectaculares formaciones rocosas de granito. Las colinas de Matobo son el hogar de antiguas pinturas rupestres y sitios arqueológicos, y ofrecen impresionantes vistas de la pintoresca sabana. Si te apetece un poco de vegetación, dirígete a las exuberantes tierras altas del este, donde un clima más fresco, senderos pintorescos y plantaciones de té y café ofrecen a los visitantes mucho para explorar. 

Finalmente, vale la pena visitar el el Parque Nacional Mana Pool, en el extremo norte del país durante un viaje por Zimbabwe. Fantástico para ver animales en su hábitat natural, este parque nacional es el hogar de abundantes pozos de agua que atraen grandes cantidades de animales, especialmente en la estación seca cuando el agua es escasa. 

Cultura en Zimbabwe

Descubrir el rico patrimonio cultural de Zimbabwe es lo más destacado de cualquier viaje. El grupo étnico más grande es el Shona, tradicionalmente conocido por elaborar increíbles esculturas de piedra, una tradición que perdura hoy y que es muy codiciada en el mundo del arte. 

Zimbabwe tiene 16 idiomas oficiales, incluidos el inglés y el shona, un testimonio de la diversidad de su gente. En Zimbabwe, el cristianismo y las creencias ancestrales son las religiones predominantes. Para conocer la auténtica cultura zimbabuense, muchos visitantes eligen visitar las aldeas locales durante sus vacaciones en Zimbabwe, donde pueden presenciar tradiciones y estilos de vida ancestrales en la práctica, aunque la capital de Harare también ofrece muchos conocimientos culturales. Su Galería Nacional y la asombrosa riqueza de talento que se exhibe en sus mercados de artesanías proporcionan información interesante sobre la cultura artística de las naciones. 

La ciudad de Bulawayo es otra visita obligada para los viajeros culturales. Su arquitectura colonial lo convierte en una parada única y fascinante en un circuito por Zimbabwe.

Viaja a Zimbabwe para ver las épicas Cataratas Victoria y desenterrar las reliquias de sus antiguas civilizaciones, descubrir sus ecosistemas ricos en vida silvestre y experimentar el calor contagioso de sus vibrantes culturas. Un viaje a Zimbabwe es un viaje a través de vastas sabanas, exuberantes tierras altas y pueblos que han permanecido inalterables a lo largo del tiempo.