What to see in Thaïlande

Ayutthaya

Située à 76 km de Bangkok, Ayutthaya est un arrêt essentiel lors d'un circuit dans le nord de la Thaïlande ou une excursion idéale d'une journée si votre seule destination est la capitale.

Elle a été fondée en 1350 par le premier monarque de la dynastie Uthong. Sa délimitation par la confluence des rivières Lopburi, Pa Sak et Chao Phraya en fait une île fluviale stratégique protégée des sièges potentiels. Au 14e siècle, à son apogée comme centre du pouvoir politique et commercial, elle comptait environ 1 million d'habitants et 500 temples, mais en 1767, après le règne de 33 rois, elle fut envahie, rasée et brûlée par l'armée birmane. Le major Taksin déplaça la capitale vers l'ancienne cité de Thonburi, sur la rive ouest du fleuve Chao Phraya dans ce qui est aujourd'hui Bangkok, et devint ensuite le roi Rama I.

Le Parc historique d'Ayutthaya, déclaré site du patrimoine mondial par l'UNESCO, comprend les ruines de temples et de palais en pierre qui faisaient partie de la ville lorsqu'elle était la capitale du Royaume de Siam.

Il est populaire de visiter la ville en moto, à vélo, en tuk-tuk ou à pied, mais comme les sites sont dispersés dans la ville, la distance entre eux rend plus conseillé d'utiliser l'un des véhicules mentionnés.

Parmi les sites archéologiques qui font partie du site historique, on trouve des temples comme le Wat Phra Sri Samphet, qui faisait partie du Grand Palais détruit et qui présente trois chedis en forme de cloche contenant les cendres de trois rois; le Wat Phra Mongkol Bopith, à côté du précédent, qui abrite l'un des plus grands Bouddhas du pays et le Wat Yai Chaya Mongkhol, qui présente un grand stupa de 62 mètres de hauteur et un immense Bouddha couché, vêtu d'une robe jaune et des dizaines de petits Bouddhas, disposés en rangée pour protéger le temple. Il y a aussi le Wat Chaiwatthanaram, plus éloigné des autres et dans un fantastique état de conservation, avec une certaine ressemblance avec l'Angkor Wat du Cambodge, construit dans un style khmer; le Wat Maha That ou Temple de la Tête de Bouddha, le plus connu internationalement pour la fameuse tête décapitée de Bouddha enfermée entre les racines d'un figuier. Certaines théories attribuent cette étrange vue aux années d'abandon ou à une tentative de vol; le Wat Ratchaburana, avec deux énormes tours et une crypte; le Wat Lokayasutharam Sutha, qui sans grande importance dans son concept architectural en raison de l'état de ses fondations, se distingue par le colossal Bouddha couché de 42 par 8 mètres; et le Wat Phanam Choeng, avec une belle statue de Bouddha assis de 19 mètres de haut dont les yeux, selon la légende, versaient des larmes le jour de la dévastation de la ville.

Le Palais d'été Bang Pa In, situé sur les rives du Chao Phraya dans un petit village à quelques kilomètres au sud du parc historique, est ouvert au public puisque la famille royale l'utilise très sporadiquement. Construit en 1632 et remodelé en 1889, le complexe reflète une certaine influence européenne et englobe de vastes espaces verts bien entretenus avec des arbustes curieusement taillés en forme d'éléphant, un palais royal de style chinois, une salle du trône, la résidence royale, le Ho Withun Thasana et le Siège Divin de la Liberté Personnelle, un beau pavillon situé au milieu de l'étang.

Dans la nouvelle ville d'Ayutthaya, vous pouvez visiter le Musée national de Chao Sam Phraya, une exposition moderne qui abrite 2 400 pièces trouvées parmi les ruines de l'ancienne ville et déterrées lors de fouilles, comme des sculptures, des peintures, des portes, des panneaux, des céramiques ou des bijoux.

Un bâtiment situé au bord du fleuve, qui contraste avec l'esthétique siamoise, est l'Église catholique Saint-Joseph, le premier lieu de culte de la mission, fondé au XVIIe siècle par des missionnaires français sur un terrain accordé par le roi.

Si vous voulez être témoin de l'agitation de la ville, vous pouvez visiter le marché flottant à la périphérie Klong Sa Bua pour une agréable promenade à travers les canaux dans des canoës traditionnels, entouré par l'ancien Royaume de Siam ou vous immerger dans l'atmosphère animée des marchés nocturnes de Haw Raw sur les rives du Chao Phraya ou Bang Lan, où il est possible d'acheter une grande variété d'articles et de profiter d'une bonne cuisine grâce à la large gamme culinaire.

Ayutthaya est une destination essentielle à visiter pour comprendre l'histoire de la Thaïlande. Ici, vous pouvez être témoin de l'immense histoire du pays et vous immerger dans l'histoire et la culture d'un grand royaume. Des vacances en Thaïlande sont incomplètes sans contempler la merveille de ces anciens temples et ruines.