What to see in Inde

Pondichéry

Un petit coin de France en Inde, la petite ville de Pondichéry est située sur le golfe du Bengale dans l'état méridional du Tamil Nadu. Cette ancienne colonie française a conservé une quantité remarquable de son charme européen et dégage encore aujourd'hui une atmosphère très continentale. Ici, vous pouvez vous adonner aux vins fins, à la cuisine française, et la langue française y est encore largement parlée et comprise.

Promenez-vous dans les boulevards ombragés et les rues du Quartier français et on vous pardonnera d'oublier que vous êtes en Inde! Les voyages à Pondichéry prennent souvent une dimension spirituelle, car les centres de yoga et de méditation de la ville sont acclamés par la critique et de plus en plus populaires auprès des célébrités et des personnes spirituelles du monde entier. Auroville et l'Ashram de Sri Aurobindo sont deux des centres les plus célèbres, offrant toujours l'occasion de se reconnecter avec soi-même lors d'un voyage à Pondichéry.

Dans la vieille ville, vous découvrirez des boulevards bordés d'arbres, des villas coloniales et des boutiques tendance vendant des articles chics qui fusionnent le style français et les inspirations indiennes. La ville est divisée par un canal central, et le côté ouest possède beaucoup plus de dynamisme et de chaos que l'on pourrait attendre de l'Inde par rapport aux quartiers le long du littoral. La plage elle-même est magnifique, bordée d'une longue promenade idéale pour les balades en soirée. « La rencontre de l'Orient et de l'Occident » est une façon de décrire la ville, bien que beaucoup de ceux qui voyagent à Pondichéry estiment qu'elle possède un charme paisible, vous permettant simplement de vous détendre et de ne rien faire, à part un peu de shopping dans les boutiques!

Choses à voir à Pondichéry

Il y a beaucoup de choses à voir et à faire à Pondichéry. De la promenade dans le centre historique au magasinage au marché du dimanche ou au dynamique Pondy Bazaar. Si vous recherchez un peu de tranquillité, dirigez-vous vers la plage Promenade, le meilleur endroit de la ville pour une balade matinale ou en soirée. Plus longue plage de la ville, sa promenade ombragée bordée d'arbres donne sur le golfe du Bengale. Endroit parfait pour admirer le coucher du soleil, assurez-vous de vous arrêter à la statue du leader de la liberté, Mahatma Gandhi.

Pour en savoir plus sur le patrimoine de cette région, une visite au Musée de Pondichéry est l'une des meilleures choses à faire à Pondichéry. Abritant la plus grande collection de bronzes Chola en Inde, ce musée d'art et d'histoire est également réputé pour ses sculptures en pierre de la dynastie Pallava et ses artefacts de l'Europe de l'ère romaine.

Bien sûr, visiter Pondichéry serait incomplet sans explorer l'énigmatique Quartier français. Également connu sous le nom de White Town, c'est ici que vous pourrez profiter de l'influence cosmopolite française de Pondichéry dans toute sa splendeur. Les amateurs d'architecture peuvent admirer des bâtiments colorés de style français traditionnel, tandis que les gourmets peuvent déguster des pâtisseries françaises accompagnées de tasses fumantes de thé chai! Avec ses avenues bordées d'arbres et ses cafés français, ce coin de Pondichéry est un incontournable.

Au sud-ouest de la ville, vous trouverez une autre des meilleures choses à voir à Pondichéry : le temple Sri Gokilambal Thirukameswar. Ce temple hindou est réputé pour son architecture magnifique. Dédié à Lord Shiva, le temple remonte à la dynastie Chola du 12e siècle et ses sculptures aux couleurs arc-en-ciel captiveront certainement votre imagination.

Le patrimoine religieux de Pondichéry est aussi diversifié que sa culture. Vous trouverez donc toutes sortes de lieux de culte dans la ville. Le plus célèbre est peut-être la Basilique du Sacré-Cœur de Jésus, un exemple saisissant d'architecture néo-gothique. L'une des destinations de pèlerinage chrétien les plus célèbres en Inde, cette basilique étonnamment colorée abrite de rares vitraux illustrant la vie du Christ. Datant de 1907, elle est un symbole de la ville.

Enfin, l'un des endroits les plus intrigants à visiter à Pondichéry est Auroville. Auroville est une commune expérimentale, établie dans les années 1960 et fondée sur des principes d'unité et de diversité. Inspirée par l'éthique yogique et spirituelle, la communauté s'étend sur 20 kilomètres carrés, juste au nord de Pondichéry. La ville est ouverte aux visiteurs, qui peuvent explorer les différentes zones et visiter le Matrimandir, une sphère dorée au cœur de la Zone de Paix centrale, où visiteurs et résidents se rassemblent pour la contemplation silencieuse et la méditation. Il n'y a pas de monnaie au sein de la communauté. Les visiteurs peuvent plutôt ouvrir un compte temporaire au centre d'accueil et l'utiliser pour acheter des biens ou dîner dans la grande variété de restaurants d'Auroville. Un lieu unique, il abrite plus de 3 000 habitants représentant plus de 59 nationalités.