What to see in Portugal

Açores

Terre d'un printemps éternel, où le sol volcanique nourrit une cacophonie de fleurs parfumées et une végétation luxuriante, les Açores sont un paradis naturel composé de 9 îles volcaniques au milieu de l'Atlantique. Région autonome du Portugal, vous pouvez facilement vous rendre aux Açores depuis Lisbonne, reliées par un vol de 2 heures. Les vols atterrissent généralement à Ponta Delgada, la plus grande ville de l'archipel.

Avec des paysages spectaculaires de cratères volcaniques, de caldeiras, de verdure luxuriante et de magnifiques fleurs multicolores, il n'est pas étonnant que les Açores soient souvent comparées au « Jardin d'Éden ». Destination hors des sentiers battus, un voyage aux Açores offre la chance de découvrir des paysages extraordinaires qu'on ne retrouve nulle part ailleurs en Europe.

L'archipel est situé au point de rencontre des plaques tectoniques européenne, africaine et américaine, et cette situation géologique volatile a créé un monde merveilleux de paysages naturels uniques et d'activité volcanique. Des grottes de roche en fusion aux lacs de cratère d'un bleu azur étincelant et aux sources thermales bouillonnantes, les Açores sont l'une des meilleures destinations naturelles au monde. Les habitants s'efforcent de préserver ce paradis naturel aussi intact que possible, ce qui en fait également une destination de choix pour le tourisme durable.

L'observation des oiseaux, la randonnée, l'observation des baleines, le surf et la plongée sous-marine ne sont que quelques-unes des activités les plus populaires à pratiquer lors de vacances aux Açores. D'ouest en est, les 9 îles principales des Açores sont Flores, Corvo et Graciosa, qui sont toutes des réserves de biosphère, Sao Jorge, Terceira, Pico, Faial, Sao Miguel et Santa Maria, cette dernière étant connue pour ses plages de sable blanc. Si vous ne pouvez pas choisir une seule île, des traversiers et des vols relient l'archipel, vous permettant de faire du tourisme d'île en île aux Açores.

Choses à voir aux Açores

Chaque île est comme un monde à part, alors assurez-vous d'en explorer autant que possible si vous faites un circuit aux Açores.

Le point de départ de la plupart des aventures est Ponta Delgada sur l'île de Sao Miguel, l'une des trois capitales des Açores. Reconnaissable à ses maisons traditionnelles noires et blanches, Ponta Delgada abrite des places pavées charmantes et des monuments datant de l'âge d'or commercial de la ville aux 18e et 19e siècles. Promenez-vous le long de son joli front de mer et visitez le Couvent et la Chapelle de Nossa Senhora da Esperança, le monument le plus célèbre de la ville.

Une autre capitale des Açores est Angra do Heroísmo, sur l'île de Terceira. Ce site du patrimoine mondial de l'UNESCO était autrefois une escale importante pour ceux qui revenaient, chargés de richesses, du Nouveau Monde pendant l'Âge d'Or des Découvertes, ce qui en fait la ville la plus importante historiquement des Açores. Blottie autour d'une baie balayée par les vents, cette charmante ville est l'une des choses les plus intéressantes à voir aux Açores, car elle révèle beaucoup sur l'histoire fascinante de ces îles.

Bien sûr, les îles des Açores sont mondialement connues pour leurs paysages épiques, donc des vacances aux Açores seraient incomplètes sans explorer l'environnement volcanique et découvrir ses merveilles naturelles rares et magnifiques. Le Mont Pico est l'un des meilleurs endroits à visiter aux Açores. Plus haute montagne du Portugal, à 2351 mètres au-dessus du niveau de la mer, ce stratovolcan imposant est au cœur de l'île de Pico. La façon la plus populaire de découvrir cette merveille naturelle est de faire une randonnée de 3 heures jusqu'à son sommet. Des randonnées guidées au coucher et au lever du soleil sont largement disponibles.

Sete Cidades, sur l'île de Sao Miguel, est une autre des principales attractions des Açores. Image emblématique de cet archipel, Sete Cidades est un vaste cratère volcanique de 5 kilomètres de large, abritant la ville de Sete Cidades, des lagunes étincelantes et des forêts verdoyantes. Si vous visitez Sete Cidades, vous pourrez faire de la randonnée jusqu'à ses nombreux points de vue pour admirer le paysage, découvrir ses lacs de cratère tranquilles et simplement vous imprégner de l'environnement naturel préservé.

Enfin, un voyage aux Açores serait incomplet sans une séance d'observation des baleines! L'un des points forts de ces îles est leur riche vie marine, et tout au long de l'année, vous pouvez vous attendre à voir des cachalots ainsi que des dauphins communs et à gros nez près du rivage. L'archipel est également une route migratoire importante pour les baleines bleues, le plus grand animal sur terre! Les excursions d'observation des baleines sont l'une des activités les plus populaires aux Açores.