What to see in Pays-Bas

Amsterdam

Capitale des Pays-Bas, Amsterdam possède la plus grande population de toutes les villes néerlandaises et est connue mondialement pour son atmosphère libérale et son système élaboré de canaux qui confère à la ville un caractère unique, étant largement piétonnisée. Une excursion à Amsterdam est le moyen idéal de découvrir la véritable culture néerlandaise de tolérance et d'ouverture d'esprit, car c'est l'une des villes les plus multiculturelles au monde, avec environ 180 nationalités différentes qui y ont élu domicile. Amsterdam offre une grande variété de restaurants proposant une multitude de cuisines, grâce à sa population diversifiée. Pendant les mois d'été, les berges des canaux et les places de la ville sont remplies de personnes assises aux terrasses des cafés, savourant un verre et l'atmosphère détendue.

Amsterdam, située sur la rivière Amstel, a commencé comme une ville commerçante au 13e siècle et depuis lors, a grandement bénéficié de l'établissement de relations avec d'autres cultures. À l'époque du Siècle d'Or néerlandais au 17e siècle, la ville était l'un des ports commerciaux les plus importants au monde et aussi l'une des villes les plus riches du monde occidental. La ville abrite deux universités, assurant une population étudiante toujours présente et dynamique. La première chose qui vient peut-être à l'esprit à propos d'Amsterdam est son enthousiasme pour le vélo. Presque tout le monde se déplace en vélo dans la ville, et on prétend qu'il y a plus de vélos à Amsterdam qu'il n'y a d'habitants! Même la police se déplace à vélo, car les pistes cyclables désignées et le terrain plat en font le moyen de transport le plus rapide et le plus efficace, sans parler du plus écologique, une éthique qui est au cœur de l'identité néerlandaise.

Il y a de nombreux sites bien connus à voir lors d'un séjour à Amsterdam, mais la maison d'Anne Frank se distingue par son importance historique. À l'intérieur de cette maison typique à pignon au bord du canal se trouve un musée qui retrace la vie et la lutte de la célèbre diariste de guerre. Le Rijksmuseum est un autre point fort. Situé dans le quartier des musées ou « Museumplein », cette galerie abrite les précieuses peintures des maîtres néerlandais, tels que Rembrandt et Vermeer. À proximité se trouve le musée Van Gogh, abrité dans un bâtiment moderne et qui présente les œuvres du célèbre peintre néerlandais, qui a vécu un temps à Amsterdam. Parmi les autres sites incontournables lors d'une visite d'Amsterdam figurent la Bourse d'Amsterdam, la plus ancienne au monde, la rue commerçante médiévale Kalverstraat, un quartier animé au cœur de la ville, et la place Dam, qui abrite un monument national et est située près de l'immense Centraal Station. À la tombée de la nuit sur Amsterdam, le « Pont Maigre », qui enjambe la rivière Amstel, est un spectacle à ne pas manquer car il est illuminé et le reflet des lumières paraît magique dans les eaux en dessous.