What to see in Grèce

Parthénon

S'il y a un endroit à ne pas manquer lors d'une visite à Athènes, c'est bien le Parthénon. Non seulement parce qu'il est peut-être le plus grand symbole de la ville, mais aussi en raison de sa beauté et de sa majesté incomparables, qui sont demeurées inchangées au fil des siècles. Nous parlons de sa beauté, bien sûr, car sa structure a subi une multitude de modifications. Et les connaître rendra votre visite beaucoup plus enrichissante et intéressante. Voulez-vous savoir pourquoi les ruines du Parthénon ressemblent à ce qu'elles sont aujourd'hui, et pas à autre chose?

Aujourd'hui, le Parthénon n'est pas seulement un symbole de la culture grecque, mais aussi du monde occidental. Cependant, au moment de sa construction, il a fait des vagues, et au cours des siècles qui ont suivi, il a subi toutes sortes d'assauts et de pillages.

Le Parthénon comme symbole de la démocratie

Après une longue période de guerres internes et de conflits avec l'Empire perse, lorsque Périclès a pris le pouvoir en Grèce, il a eu l'idée d'établir ce qu'on appelle la démocratie. Et, pour que cela fonctionne, toute la population grecque devait avoir un emploi. Mais à cette époque, il n'y avait pas d'impôts ou d'autres types de mesures fiscales

Ce qui existait, cependant, c'était une alliance militaire que Périclès a utilisée pour recueillir des fonds pour la restauration d'Athènes. Elle s'appelait la Ligue de Délos, et c'est à partir de celle-ci que Périclès a canalisé des fonds pour construire le Parthénon, entre autres. Il y avait des groupes qui s'y opposaient, bien sûr : l'aristocratie et les philosophes, qui étaient un peu plus hypocrites qu'on ne le croit habituellement.

La construction du Parthénon et ses nombreuses « déconstructions »

La construction du Parthénon a commencé en 447 av. J.-C. et seul le marbre a été utilisé à cette fin. Même les tuiles étaient en marbre. En fait, soyez prudent lors de votre visite, surtout en plein été quand il fait chaud. Le sol est glissant parce qu'il est fait de ce matériau. Et c'est un véritable miracle qu'il ait été préservé.

L'incendie de 267 av. J.-C.

267 ans avant la naissance du Christ, les Hérules ont occupé Athènes et ont mis le feu à l'Acropole. Cela a détruit le toit d'origine, les plafonds et plusieurs colonnes, ainsi que les parties intérieures des murs.

Et aucune tentative de restauration n'a été faite avant un siècle et demi plus tard! Julien l'Apostat, connu comme l'apostat parce qu'il entretenait certaines hostilités avec les chrétiens, en était responsable. La qualité de la restauration n'était pas particulièrement élevée.

Le déchaînement des chrétiens

Les chrétiens qui ont assassiné Hypatie, comme le raconte le film d'Alejandro Amenábar, étaient déterminés à mettre fin à tous les dieux païens à tout prix. Au 5e siècle après J.-C., le Parthénon est devenu une église et ses statues ont subi la colère chrétienne. C'est à ce moment que les premières sculptures ont été perdues. Mais ce n'est pas tout, des fenêtres ont également été ajoutées à sa structure, pour lesquelles plusieurs blocs de frise ont été détruits.

C'est alors que le Parthénon a perdu son nom pour devenir l'église de la Panagia Atheniotissa

Un clocher au Parthénon?

Aussi étrange que cela puisse paraître, les chevaliers croisés ont placé un clocher dans le Parthénon après la quatrième croisade. Le temple a continué à être utilisé comme église, bien que sa structure ait continué à être reconnaissable et dominait l'Acropole.

Transformation en mosquée

Les relations entre Grecs et Turcs n'ont jamais été faciles, et en 1458, ces derniers ont réussi à occuper Athènes et ont transformé le Parthénon en mosquée. Le clocher est devenu un minaret, mais les nouveaux occupants n'ont pas causé plus de dommages à la structure originale.

Le pire fléau à frapper le Parthénon

Les barbares, les chrétiens, les croisés et les Turcs n'étaient rien comparés aux collectionneurs. Au 19e siècle, Lord Elgin, l'ambassadeur britannique, a pillé le bâtiment et a pris tout ce qu'il pouvait. La plupart des pièces sont exposées aujourd'hui au British Museum. Donc, pour voir le Parthénon, visiter l'Acropole est un bon début, mais le mieux est de terminer... à Londres!

Le Parthénon aujourd'hui

Heureusement, cet édifice emblématique et magnifique a été pris en charge par des amateurs d'art qui ont travaillé et continuent de travailler pour sa récupération.

C'est un temple de 31 mètres de largeur avec 25 colonnes. Il est peu probable que vous puissiez toutes les voir, car le temple est encore en cours de reconstruction.

C'est un bâtiment trompeur; bien que l'œil perçoive la taille des colonnes comme si elles étaient toutes identiques, certaines sont plus larges que d'autres : les colonnes centrales sont plus larges, tandis que celles aux extrémités deviennent progressivement plus minces. Mais la diminution de taille est petite et graduelle, de sorte que l'œil humain ne perçoit que l'harmonie architecturale.

Conseils pour visiter le Parthénon

Le Parthénon est l'un des monuments les plus populaires d'Athènes, vous y trouverez donc toujours d'autres voyageurs. Essayez d'y aller tôt le matin pour éviter les foules.

L'Acropole est une colline à forte pente. Vous pouvez prendre un autobus ou marcher. Si vous marchez, évitez les heures centrales de la journée en été, car la chaleur peut être dangereuse. Et emportez toujours une bouteille d'eau avec vous.