What to see in Grèce

Olympie

Vous ne repartirez jamais de cette destination avec un sentiment d'insatisfaction. En fait, son nom même indique que la plupart des lieux que vous verrez à Olympie sont étroitement liés à son passé en tant que site des anciens Jeux olympiques. Mais l'endroit offre bien plus et vous voudrez peut-être y passer au moins une demi-journée pour voir tous les bâtiments et profiter de la cuisine locale.

Quoi voir à Olympie

À propos des Jeux olympiques et leur célébration à Olympie

C'est en 776 av. J.-C. qu'Olympie a accueilli les premiers jeux, qui ont pris le nom du lieu. Ils étaient dédiés au dieu principal du panthéon olympique : Zeus. Sachez que les jeux d'Olympie faisaient partie des Jeux panhelléniques, avec les Jeux pythiques de Delphes, dédiés à Apollon; les Jeux néméens dédiés à Héra à Argos et les Jeux isthmiques, dédiés à Poséidon à Corinthe.

Les anciens Jeux olympiques se tenaient, comme aujourd'hui, tous les quatre ans, en été, durant les mois de juillet et août. Cette période était appelée l'Olympiade et faisait partie intégrante du calendrier officiel grec.

Quels sports étaient pratiqués aux Jeux olympiques?

Certains vous sembleront familiers, comme le lancer du disque et du javelot. Il y avait aussi la lutte et les courses de chars. La participation était exclusivement masculine et seuls les citoyens pouvaient y prendre part, pas les étrangers ni les esclaves. La démocratie grecque était, comme vous le voyez, très restrictive.

Ces anciens Jeux olympiques ont été abolis à l'époque de l'empereur Théodose, mais Olympie reste encore aujourd'hui le lieu où la flamme olympique est allumée. Et cela se fait en utilisant les rayons du soleil, de manière traditionnelle.

 

Quoi voir à Olympie : les lieux qui ne vous décevront pas

Musée de l'Ancienne Olympie

Avant de vous arrêter à n'importe quel autre site touristique d'Olympie, le Musée de l'Ancienne Olympie est un incontournable. Son contenu vous aidera à interpréter ce que vous verrez une fois à l'extérieur. Ainsi, vous pourrez profiter pleinement de la ville.

Le Gymnase

Vous êtes-vous déjà demandé d'où vient l'expression « entrer dans la mêlée »? Eh bien, elle vient des gymnases grecs. La palestre, que vous pouvez visiter dans le gymnase d'Olympie, est l'endroit où les participants aux jeux s'entraînaient, ou « entraient dans la mêlée ».

L'atelier de Phidias et la Maison des Prêtres

C'est dans l'atelier de Phidias qu'ont été retrouvés les moules utilisés pour la création de la statue de Zeus. Cette statue était considérée comme l'une des sept merveilles du monde antique, mais elle a été perdue. Aujourd'hui, nous connaissons son importance et son apparence grâce aux descriptions et à sa représentation sur diverses pièces de monnaie de l'époque.

La Maison des Prêtres est située à côté de l'atelier. C'était la résidence des hauts fonctionnaires qui visitaient Olympie, soit à l'occasion des jeux, soit pour exercer leurs fonctions politiques.

Temple de Zeus

Sans aucun doute, c'est l'un des sites d'Olympie à ne pas manquer. La statue perdue de Zeus s'y trouvait et, bien qu'elle ait disparu vers le 5e siècle, la colonne qui reste vous donnera une idée de la magnificence qu'elle possédait autrefois.

Le Temple d'Héra

Les vestiges du Temple d'Héra sont les mieux conservés d'Olympie. Vous pouvez encore voir sa structure circulaire et certaines de ses colonnes doriques.

 

Le Stade, le lieu le plus connu et l'endroit à voir à Olympie par excellence

De tous les lieux énumérés dans ce guide sur quoi voir à Olympie, le stade est celui qui attirera probablement le plus votre attention. Pour y entrer, vous devez passer sous une arche. Une fois à l'intérieur, vous verrez que les sièges des juges et les lignes de départ des différentes épreuves ont été conservés.

Si la chaleur le permet, promenez-vous sur les pentes pour vous faire une idée de l'immensité du lieu.

Gastronomie et conseils finaux

Comme vous l'avez vu, il y a beaucoup à voir à Olympie, mais profiter de la visite dépend en grande partie de votre planification. Aucune brochure ou guide n'est fourni sur place, nous vous recommandons donc d'en apporter un. Il est plus facile pour votre imagination de vous aider à recréer la splendeur du lieu avec un peu d'aide.

Lorsque vous aurez terminé votre visite, vous aurez peut-être besoin de vous réhydrater et de manger quelque chose. La cuisine grecque est excellente et Olympie est un bon endroit pour déguster des apéritifs comme le dolma, le saganaki et le tzatziki. Mais la nourriture la plus populaire à Olympie est le yogourt et les fameux desserts à base de noix et de pâte feuilletée, les baklavas, qui sont d'origine turque. Essayez-les avec modération, car ils sont petits mais très rassasiants.

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