What to see in Costa Rica

San José

Si vous avez décidé de visiter San José au Costa Rica, préparez-vous à découvrir une ville riche en histoire, en art, en culture et en divertissements. Ce n'est peut-être pas la plus belle ville du monde, mais c'est le cœur du pays. Une ville cosmopolite comme peu en Amérique du Sud, pleine de contrastes, de musique et de vie. 

Le quartier Amón : première étape historique

La plupart des voyageurs qui choisissent San José comme destination se concentrent sur le quartier Amón. En partie parce qu'il possède encore des bâtiments rappelant le passé colonial de la ville et en partie parce que c'est l'une des zones les plus sécuritaires. 

Ici, vous pouvez admirer les demeures historiques qui appartenaient autrefois aux propriétaires des plantations de café, et le Parque España est un excellent endroit pour se détendre, surtout si vous y venez au coucher du soleil pour observer les volées d'oiseaux qui s'y rassemblent!

La Calle de la Amargura à San José

La Calle de la Amargura originale, la « Rue de l'Amertume » qui a inspiré l'expression espagnole « faire passer quelqu'un par la Calle de la Amargura », était située sur l'île de San Lucas et représentait une sorte de Couloir de la mort. C'était la dernière rue que les prisonniers empruntaient avant d'entrer dans une prison qu'ils ne quitteraient plus jamais. 

À San José, cependant, on a inversé le concept, et la Calle de la Amargura de la capitale offre la vie nocturne la plus animée qu'on puisse imaginer. C'est un quartier avec une importante population étudiante, rempli de bars et d'endroits où aller danser. 

Visitez San José au Costa Rica et profitez de l'art

Il existe un important mouvement culturel à San José, tant populaire qu'académique. Vous pouvez voir les résultats de ce dernier dans trois de ses musées.

Musée d'art et de design contemporain

Créé dans une ancienne distillerie, il expose les œuvres d'artistes contemporains d'Amérique centrale. L'espace extérieur, la Pila de Melaza, accueille des performances et des événements artistiques.

Musée du Jade

C'est le plus célèbre de San José et possède la plus grande collection connue de jade américain, une véritable rareté. Son bâtiment, avec son imposante façade de verre foncé, est à la fois troublant et séduisant. 

Musée national du Costa Rica

Situé dans la forteresse de Bellavista, il abrite une immense collection d'objets appartenant à l'ère précolombienne, mais aussi de l'art religieux et des pièces de l'époque coloniale.

Jardin de papillons Spirogyra

La plupart des visiteurs viennent au Costa Rica pour sa nature, sa faune et ses paysages incroyables. En visitant San José, vous pourrez voir un petit échantillon de tout cela dans le jardin de papillons Spirogyra. Il abrite plus de 30 espèces de papillons et divers types de colibris. 

Vous profiterez davantage de la visite si vous y allez le matin, car c'est à ce moment que tous voltigent. Terminez votre promenade par un café dans la cafétéria du jardin, parfaite pour planifier vos prochaines étapes dans la capitale costaricienne. 

Le Théâtre National

Le théâtre de San José est l'un des bâtiments les plus importants du Costa Rica. Vous adorerez sa façade néoclassique, présidée par les effigies de Calderon de la Barca et de Beethoven. Laissez-vous séduire par son luxueux foyer et admirez les peintures de style costumbriste qui ornent l'auditorium. 

La Sabana 

La Sabana est un grand parc au centre de San José. C'est le lieu de nombreuses activités qui rassemblent les habitants de San José. Il possède un grand étang et il n'est pas rare de voir des familles profiter de pique-niques faits maison. Vous le trouverez à l'ouest du Paseo de Colón. 

À l'intérieur du parc, dans l'un des rares bâtiments de style colonial restants dans la ville, se trouve le Musée d'art costaricien, qui possède une collection modeste mais intéressante d'œuvres des 19e et 20e siècles. Si vous avez le temps, promenez-vous dans le jardin de sculptures extérieur. La sensation d'avoir trouvé un petit morceau d'Europe au milieu de l'Amérique est aussi étrange qu'enivrante.

Voir San José et au-delà : le Parc national de Tortuguero

Le Parc national de Tortuguero est l'une des destinations les plus importantes du Costa Rica et l'une des plus visitées, alors réservez quelques jours dans votre itinéraire pour le voir. Vous pouvez y accéder en bateau depuis San José même et profiter du paysage exubérant costaricien. 

Une fois sur place, vous trouverez plus de 300 espèces d'oiseaux et, avec de la chance, vous pourrez voir des tortues pondre leurs œufs ou assister au moment magique où les nouveau-nés brisent leur coquille. Les environs sont d'une beauté incomparable, une forêt tropicale parsemée de lacs et une végétation riche en splendides nuances de vert.