Qué ver en Bután

Punakha

Un trayecto de carretera de unos 65 km marcado por sinuosas curvas, une el valle de Thimphu con el de Punakha y a medio camino entre ellos se encuentra el paso de montaña Dochula a 3140 m. En este puerto se encuentra el monasterio budista Druk Wangyal Lhakhang, que fue construido en el 2008 para celebrar los 100 años de monarquía y en frente, sobre una pequeña loma, están las Druk Wangyal Chortens, 108 pequeñas estupas blancas. Cada una de ellas está pintada con una franja roja y tiene un tejadillo y tres niveles en su interior donde se guardan imágenes budistas, textos sagrados y ofrendas. Su construcción se finalizó en el año 2004 y fue idea de la reina madre para homenajear a los soldados fallecidos en la batalla de diciembre de 2003 contra los indios rebeldes. Es un lugar solemne e muy inspirador para los butaneses que invita a la oración y a la meditación.

Desde el mirador del paso se divisan en días soleados las blancas e imponentes cumbres sagradas del Himalaya oriental con los picos Khang Bum, Gangchen Dha Gang, Gangchey Ta, Masang Gang, Tari Gang, Jejekangphu Gang, Zongphu Gang y Gangchen Singye que oscilan entre los 6494 m y los 7304 m y el más alto de todos, el Gangkar Puensum de 7564 m.

Desde esta imprescindible parada, hay que descender en zigzag para llegar al fértil valle de Punakha a 1300 m, cruzando bosques de rododendros y cipreses, campos de naranjos y magnolias y cultivos de arroz rojo que se mezclan con los colores de las banderas de oración que se agitan a merced del viento para llevar su ruego de felicidad y larga vida a toda la humanidad.

Capital del país hasta 1955, Punakha es una ciudad pequeña que ha crecido en torno a su fortaleza que fue construida en 1638. Desde la carretera, mientras te vas acercando, emociona divisar la espectacular silueta del Dzong de Punakha y su magnífica y estratégica ubicación en una lengua de tierra en la confluencia de los ríos Padre y Madre, Pho Chu y Mo Chu.

A través de un pintoresco puente colgante cubierto construido en madera, se accede a las empinadas escaleras de la segunda fortaleza más vieja y grande del país y para muchos, la más majestuosa y sublime. En su interior, hay bellas pinturas de colores vivos de mandalas y otras divinidades del país.

Durante la primavera, las jacarandas adornan de flores color violeta los muros de piedra encalada y la ribera del río, embelleciendo más si cabe este increíble lugar llamado el Palacio de la Gran Fertilidad y escenario de la coronación de los reyes de Bután.

El clima templado de Punakha es el motivo por el que el monasterio ha elegido elegido como casa de invierno del líder espiritual de Bután y de los monjes de Thimphu y Paro.

Dentro de las paredes del templo resuenan los graves cánticos de los jóvenes religiosos que repiten los mantras una y otra vez durante horas al ritmo de tambores y trompetas dungchen. El patio grande está en silencio hasta que se acaba el tiempo de oración y se inunda de las túnicas granates y las sonrisas de los monjes que han cumplido con su deber y se dirigen a comer o a sus habitaciones.

Una bonita y corta ruta de senderismo que se hace en esta zona es al Templo de la Fertilidad o Chime Lhakhang. Fue construido entre 1455 y 1570 por el Lama Drukpa Kuenley o “Divino Loco”, famoso por disfrutar del vino, de las mujeres y de la poesía y por utilizar las canciones y el humor como método de enseñanza para sus alumnos. Situado sobre una pequeña colina, las parejas que no tienen niños vienen a rezar para poder engendrar un bebé. En su interior hay una gran estatua de Buda y lucen las lámparas de manteca de yak.

Para llegar al templo se atraviesan bonitos paisajes de arrozales y pintorescas aldeas rurales con puestos que venden, entre sus diversas artesanías, tallas de madera de diferentes tamaños y colores en forma de pene para ahuyentar el mal de ojo y como símbolo de buena suerte gracias al lascivo monje Divino Loco.