Le Japon est une puissance culturelle, un paradis de traditions et la « terre du soleil levant ». On l’admire dans le monde entier pour ses exportations de renommée mondiale de mangas, de délicieux sushis et d'autres délices de la gastronomie nippone. Son influence mondiale, elle, continue de croître, ce qui pousse de plus en plus de gens à vouloir voyager au Japon pour connaître ses particularités.
Avec une histoire nationale fascinante et une incroyable beauté naturelle, un voyage au Japon est quasiment obligatoire pour les voyageurs intrépides. Ce pays insulaire de l’Asie de l'Est, situé dans l'océan Pacifique, est composé de plusieurs îles de différentes tailles ; les plus grandes sont Honshu, Kyushu, Shikoku et Hokkaido.
Le Japon se caractérise par ses mégalopoles et ses paysages naturels bien préservés, qui vont du mont Fuji et des chaînes de montagnes connues sous le nom d’Alpes japonaises, sur l'île d’Honshu, aux forêts, lacs et plages du pays. Le Japon se distingue également par ses anciennes traditions qui se fondent naturellement dans l'ultra-modernité. De plus, les amateurs de cuisine exotique affluent vers le pays pour goûter sa cuisine très populaire, qui propose des recettes aussi variées que les sushis, le ramen, l’okonomiyaki ou le Teppanyaki, entre autres.
Un voyage organisé au Japon est une excellente idée si vous voulez obtenir un aperçu général des différentes régions et îles, qui peut facilement se réaliser en utilisant le système de trains à grande vitesse qui vous emmèneront vers toutes les destinations indispensables. Bien sûr, la majorité des vacances au Japon commenceront dans la métropole de Tokyo, la ville la plus peuplée du monde et la capitale du pays. Parmi les autres grandes villes, nous pouvons souligner Kyoto, l'ancienne Kanazawa et Osaka.
Connue pour avoir la plus longue espérance de vie dans le monde, l’immense population du Japon compte environ 127 millions d’habitants et est presque totalement homogène, ce qui pourrait expliquer la préservation de la culture unique du pays, qui a transformé le pays en une destination de voyage fascinante.
Histoire du Japon
En dépit de sa taille modeste, le Japon a une histoire passionnante et unique, qui mérite d'être approfondie si vous prévoyez une visite de ce pays. Son passé se caractérise par son isolement vis-à-vis de l'Occident et ses liens étroits avec la Chine. Les structures gouvernementales et les formes de vie uniques qui se sont développées au Japon sont sans commune mesure.
Avant l'histoire écrite, on croit que le Japon a connu deux périodes distinctes, la période Jomon lorsque les colons en provenance d'Asie se sont rendus sur ses îles, et la période Yayoi, quand le Japon s’est distingué pour la première fois en tant que pays, sous le règne de la Reine Himiko.
Le shintoïsme, la religion indigène du pays, a commencé à prendre racine au cours de ces premières années, en se basant sur la croyance selon laquelle les esprits résident dans le monde naturel.
Un voyage au Japon ne serait pas complet sans l’appréciation de la tranquillité de l'un des nombreux sanctuaires shinto du pays.
Le sixième siècle a vu l'introduction du bouddhisme au Japon, apporté par des croyants venant de la Corée moderne. Le moment le plus emblématique de l'histoire japonaise, qui enflamme l'imagination et a été immortalisé dans de nombreux films, est peut-être la période du shogunat.
Ce fut un temps où la classe guerrière samouraï avait une grande partie du pouvoir du pays entre ses mains. Même si l’empereur était au sommet de la hiérarchie, le chef de l'armée, connu sous le nom de Shogun, avait la plus grande autorité, car il contrôlait directement les riches propriétaires terriens, ou « daimyo », dont les terres étaient protégées par les samouraïs.
Ces guerriers samouraïs étaient tellement redoutables qu'ils se sont même battus contre l'Empire mongol.
Lors d’un voyage au Japon, vous aurez la possibilité de découvrir les grandes villes japonaises d'aujourd'hui et d’en apprendre davantage sur le système de pouvoir de la période shogunat dans les districts samouraïs préservés qui entourent de nombreux châteaux, autrefois foyers des propriétaires terriens.
Il y a eu de nombreux conflits internes entre les clans au cours de cette période, ce qui a donné lieu à une unification au début des années 1600, marquant le commencement de la période Edo. Le Japon a commencé à mettre en œuvre une politique d’isolement en réponse aux influences européennes, qui avaient commencé à arriver sous forme de missionnaires et de marchands.
Les faits marquants de la Guerre de Boshin de 1868 ont donné lieu à la dissolution de la structure féodale au Japon et à la restauration de l’Empereur Meiji, qui voulait étendre son territoire. Meiji pensait que la meilleure façon de protéger ses frontières était de les élargir. Ceci a débouché sur des guerres avec la Chine et la Russie tout au long du XIXe siècle.
Le XXe siècle a vu le développement du Japon en tant que puissance majeure en Asie et la dévastation absolue du pays par les bombes atomiques des États-Unis au cours de la Seconde Guerre mondiale. La visite d’Hiroshima, lieu de l’un des bombardements, est un moment extrêmement poignant lors d'un tour au Japon.
La nature au Japon
Le Japon est connu pour ses chaînes de montagnes pittoresques et ses cerisiers en fleurs. La nature est au cœur de la culture nationale : vous pouvez donc vous attendre à voir des paysages assez impressionnants lors d'un voyage au Japon.
Loin des zones urbaines densément peuplées, nous retrouvons des terres de forêts vierges, de collines et de montagnes, qui abritent une faune unique et abondante.
Le Japon s'étend sur 3000 kilomètres du nord au sud, ce qui donne lieu à une variété de climats et d’environnements, qui s’étalent des mers glacées du Nord aux forêts denses de l'île du sud d’Okinawa. Les forêts pleines de fleurs de cerisier et les plages idylliques se trouvent entre le nord et le sud.
Bien évidemment, les volcans sont une autre caractéristique du paysage du pays, avec le phénoménal mont Fuji, qui est sans aucun doute l’icône du Japon.
Son pic symétrique en forme de cône a été une pierre angulaire de l’art japonais pendant des siècles.
Bien que la nature semble faire partie de presque tous les aspects de la vie au Japon, il existe des endroits étonnants que tous les amoureux de la nature devraient visiter. La cascade de Nachi est l'un de ces endroits à couper le souffle. Avec ses 133 mètres de hauteur, cette cascade est la plus grande chute d'eau au Japon, qui tombe de manière ininterrompue à côté du sanctuaire isolé de Nachi Taisha, entouré d'arbres, dans la région tranquille de Nachikatsuura.
Cette parfaite image naturelle est une caractéristique populaire dans l'art japonais, idolâtré pour sa beauté immaculée, et constitue une partie essentielle d'un circuit au Japon.
L'une des attractions naturelles les plus populaires et totalement magiques du pays est la saison des cerisiers en fleurs à Kyoto. Si vous pouvez faire en sorte que votre voyage coïncide avec la fin mars ou début avril, vous découvrirez les charmes de la saison de floraison, lorsque les pétales rosés des arbres "sakura" parent les habitants et les visiteurs de leur beauté éphémère. Il s’agit du moment où les Japonais sortent profiter des parcs et des milieux naturels pour se fondre avec cette beauté.
Culture japonaise
Le shintoïsme, le bouddhisme et les influences chinoises du taoïsme et du confucianisme ont créé une riche tapisserie de la culture nationale au Japon, un pays plein de traditions et de rituels. Au cours d'un voyage au Japon, vous aurez l’occasion de voir toutes sortes de sanctuaires, de temples et de structures spirituelles qui confirment l'importance de la spiritualité dans la vie quotidienne. Bien évidemment, les sanctuaires shinto sont les plus nombreux, bien que vous les trouviez à côté des bouddhistes, comme dans la ville historique de Nara.
L'art est une autre base de la culture japonaise et se retrouve dans tous les secteurs de la vie, de l'architecture ultra-moderne à l'horticulture, comme dans les jardins zen immaculés, endroits parfaits pour échapper au rythme frénétique du monde moderne. En général, la culture japonaise est très attachée à l'étiquette ; les coutumes, attentes et comportements sociaux ont été façonnés au fil des siècles pour s'adapter à l'idée selon laquelle l'harmonie communautaire et collective est plus importante que l'individualisme.
Lors d'un voyage au Japon, vous pouvez remarquer que la communication n’est pas aussi explicite qu’en Occident parce que les Japonais dépendent davantage des signes sociaux et du langage corporel que de la langue. Avant de vous lancer dans votre voyage, vous devez comprendre quelques normes de base qui peuvent être attendues des visiteurs, comme ne jamais porter de chaussures dans les espaces clos, vous pencher lorsque vous saluez quelqu'un et savoir que le pourboire est un signe de manque de respect.
Tout le monde aime la culture japonaise qui s’est popularisée en Occident, avec les sushis, le cinéma, les mangas et la mode, mais un voyage au Japon vous fera découvrir beaucoup plus de choses. La beauté de ses paysages, la courtoisie de son peuple et la complexité de son histoire font du Japon une destination indispensable dans la liste des endroits à visiter.
Conseils pour voyager au Japon
En général, la culture japonaise est très attachée à l'étiquette ; les coutumes, les attentes et les comportements sociaux ont été façonnés au fil des siècles pour s'adapter à l'idée selon laquelle l'harmonie communautaire et collective est plus importante que l'individualisme.
Lors d'un voyage au Japon, vous pouvez remarquer que la communication n’est pas aussi explicite qu’en Occident parce que les Japonais dépendent davantage des signes sociaux et du langage corporel que de la langue. Avant de vous lancer dans votre voyage, vous devez comprendre quelques normes de base qui peuvent être attendues des visiteurs, comme ne jamais porter des chaussures dans les espaces clos, vous pencher lorsque vous saluez quelqu'un et savoir que le pourboire est un signe de manque de respect.
Tout le monde aime la culture japonaise qui s’est popularisée en Occident, avec les sushis, le cinéma, les mangas et la mode, mais un voyage au Japon vous fera découvrir beaucoup plus de choses. La beauté de ses paysages, la courtoisie de son peuple et la complexité de son histoire font du Japon une destination indispensable dans une liste des endroits à visiter.
