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Au sud de la Turquie, dans la partie orientale de la mer Méditerranée, se trouve l'île de Chypre, célèbre pour son histoire riche, son excellente cuisine et ses paysages somptueux aux falaises escarpées. Le poète grec Léonidas l'a décrite comme une terre de «climat sauvage et de volcans», et si vous y voyagez aujourd'hui, vous rencontrerez encore les panoramas spectaculaires qui ont inspiré ses paroles il y a tant d'années. Carrefour d'influences asiatiques et européennes, elle est divisée en deux, avec une région chypriote turque au nord et la république chypriote grecque au sud, représentatives des deux populations de l'île.    Si vous aimez la cuisine méditerranéenne de renommée mondiale, les belles plages et les sites historiques fascinants, vous adorerez vos vacances à Chypre. La capitale, Nicosie, est un point de départ idéal pour des excursions dans le pays. La ville portuaire de Larnaca et la ville touristique de Paphos sont également des destinations populaires. Les lunes de miel sur l'île sont un classique, car on dit qu'elle est la demeure d'Aphrodite, la déesse grecque de l'amour.

Histoire de Chypre

Un voyage à Chypre vous invite à revivre plus de 10 000 ans de l'histoire de l'humanité. Des villages néolithiques tels que Choirokoitia et les vestiges de certains des plus anciens puits de la planète font partie des sites à explorer. De nombreuses grandes civilisations ont laissé leur empreinte sur l'île convoitée, notamment les Grecs anciens, les Assyriens, les Égyptiens, les Perses et les Romains. Après une période de domination vénitienne, elle est passée sous le contrôle de l'Empire ottoman pendant plus de 300 ans entre le XVIe et le XIXe siècle. Pour avoir un aperçu des différents peuples qui ont façonné l'île, visitez les ruines gréco-romaines de Kourion, la nécropole des Tombeaux des Rois, le Sanctuaire d'Aphrodite et la ville de Salamine datant de l'époque romaine. Chypre a été annexée par le Royaume-Uni en 1914, ce qui a entraîné des affrontements entre les populations grecque et turque de l'île. De nombreux Chypriotes grecs pensaient que les Britanniques allaient remettre l'île à la Grèce et se réjouissaient donc de l'occupation, tandis que les Chypriotes turcs s'y opposaient. Il y a eu des divisions politiques majeures avec des actes de violence, des coups d'État et des invasions militaires tout au long du milieu du XXe siècle. En 1960, elle obtient l'indépendance du Royaume-Uni, bien qu'un État chypriote turc distinct s'établit dans le nord de l'île en 1983. Cette séparation de fait se poursuit aujourd'hui, avec la République de Chypre au sud et la turque au nord. Une étroite ligne verte, une zone neutre, de l'ONU sépare les deux régions, bien que les hostilités soient absentes depuis plusieurs années et que les deux parties soient déterminées à maintenir la paix.

Nature à Chypre

Chypre est la troisième plus grande île de la Méditerranée et regorge de paysages naturels à ne pas manquer. En outre, son climat idyllique garantit des étés longs, chauds et secs, parfaits pour les vacances d'été, et des hivers doux, idéaux pour sortir et explorer l'intérieur accidenté du pays. L'un des sites naturels les plus photographiés de l'île est le Rocher d'Aphrodite, qui, selon la mythologie grecque, est le berceau de la déesse de l'amour. 

Pour les randonnées, les visiteurs peuvent se rendre dans le paysage époustouflant de la luxuriante Cedar Valley. Les arbres qui poussent ici sont étroitement liés au célèbre cèdre du Liban. En outre, la géographie spectaculaire de la péninsule d'Akamas et de son parc national vous invite à sortir des sentiers battus. Elle abrite les gorges d'Avakas, où se trouvent des sentiers pittoresques et des espèces végétales endémiques uniques. Chypre est également connue pour ses chutes d'eau, telles que les chutes de Millomeris et les bains d'Adonis, dont les eaux fraîches sont parfaites pour une baignade pendant les chauds mois d'été. 

Si vous êtes à la recherche de soleil, de mer et de sable, les plages de l'île sont sans doute parmi les meilleures d'Europe. Parmi les sites préférés, il y a la crique de sable blanc de Nissi Beach, les eaux turquoise de Lara Bay et le peu connu Lagon bleu d'Akamas, l'un des secrets les mieux gardés de la péninsule ! Les vacances à forfaità Chypre sont populaires auprès des touristes internationaux qui viennent profiter de la côte méditerranéenne idyllique. Au cœur du pays se trouve le mont Olympe. Avec ses 1952 mètres de haut, il fait rêver les randonneurs. C'est d'ailleurs aussi une destination de ski populaire pendant les mois d'hiver.

Culture de Chypre

Dans la Chypre moderne, les influences turques et grecques sont très importantes. De la délicieuse cuisine aux langues locales, la fusion des deux cultures est évidente. Les Chypriotes grecs et les Chypriotes turcs partagent de nombreuses similitudes en ces termes, mais il existe des différences, notamment en matière de religion. Vous trouverez donc à la fois des mosquées et des églises orthodoxes dans le pays.    Les langues officielles sont le grec et le turc, tandis que l'arménien et l'arabe chypriote maronite sont minoritaires mais reconnus. L'anglais est largement parlé dans tout le pays et de nombreux panneaux routiers sont également en anglais.    Chypre a une longue tradition d'artisanat, notamment la création de la dentelle de Lefkara, une pratique qui remonte au XIVe siècle. L'orfèvrerie et la fabrication de bijoux complexes en argent est une autre pratique qui se poursuit aujourd'hui.    Bien sûr, l'île a été le théâtre de nombreuses civilisations grandes et puissantes, et chacune a laissé son empreinte sur la culture. Si vous sortez des villes, vous trouverez des trésors bien préservés dans les villages ruraux et les hameaux reculés de l'île. L'un des festivals annuels les plus importants du pays est le carnaval de Limassol, qui trouve son origine dans l'ancien festival grec en l'honneur de Dionysos, le dieu de la vigne, de la fertilité et de la fête.