Saviez-vous que le Liban est un pays multiconfessionnel ? Il existe six groupes chrétiens différents et quatre groupes musulmans, avec une prédominance de chiites. C'est pourquoi les fêtes populaires au Liban sont si nombreuses. Certaines d'entre elles sont des célébrations communes et d'autres sont exclusivement musulmanes. Voici les principales.

Fêtes populaires au Liban célébrées par tous les groupes religieux

Saint-Maron - 9 février

Aujourd'hui sanctifié, Saint-Maron était un anachorète chrétien, qui se consacrait à la prière dans la pauvreté la plus absolue. Il recevait avec bienveillance tous ceux qui lui rendaient visite et a reçu le don de guérir les malades. Originaire de Syrie, c'est un saint dont la fête est célébrée au Liban le 9 février.

Le monastère de Saint-Maron, à la frontière avec la Syrie, possède des grottes creusées dans la roche où le saint et ses premiers disciples ont vécu.

Semaine Sainte - mars/avril

Les festivités populaires du Liban comprennent une Semaine Sainte traditionnelle qui est célébrée aux dates établies par l'Église catholique et au cours de laquelle les six groupes chrétiens effectuent les processions traditionnelles, du dimanche des Rameaux jusqu'au dimanche de Pâques. 

Fête de Qana - 18 avril

Le 18 avril 1996, l'armée israélienne a commis un massacre sur une base de l'ONU dans la ville de Qana. Pour commémorer ce jour, en l'honneur des victimes, le 18 avril est un jour de deuil national au Liban. Ce n'est pas un jour férié, mais les commerces et autres lieux publics sont fermés à cette date.

Fête du travail - 1er mai

Comme dans la plupart des pays du monde, le 1er mai est l'une des fêtes les plus populaires au Liban. Elle est célébrée par des manifestations d'ouvriers et les commerces sont fermés. 

L'Assomption - 15 août

L'une des festivités les plus célébrées de la communauté catholique internationale est l'Assomption de la Vierge Marie, le 15 août. 

Toussaint - 1er novembre

Il s'agit d'une fête chrétienne, c'est aussi un jour férié au Liban. Les célébrations sont intimes. Contrairement aux États-Unis et, plus récemment, en Europe, la Toussaint, ou Halloween, n'est pas célébrée au Liban. 

Fête Nationale - 22 novembre

Le Liban a obtenu son indépendance de la France en 1943, le 31 décembre. Toutefois, la date de célébration est le 22 novembre, car c'est le jour où ce droit a été reconnu par la France. Il y a, pendant la journée, des défilés militaires semblables à ceux de la Fête Nationale espagnole.

Noël - 25 décembre

Le Liban fête Noël le 25 décembre. Pour les chrétiens du pays, la date est célébrée à la mode européenne. 

Fêtes populaires au Liban de la religion musulmane

Aïd El-Kebir

Également connue sous le nom d'Aïd al-Adha ou Fête du Sacrifice, l'Aïd al-Kebir est la fête la plus importante du calendrier musulman. Elle commémore le sacrifice d'Abraham, qui était prêt à sacrifier à Dieu la vie de son fils unique, Isaac. Cet épisode figure à la fois dans la Bible et dans le Coran. 

Le jour de la fête, les musulmans reproduisent le sacrifice d'Isaac en abattant un agneau. C'est la tradition centrale de cette fête libanaise. Comme tout le monde ne peut pas se permettre ce sacrifice, seuls les musulmans qui peuvent se permettre un agneau d'au moins un an et de bonne taille sont obligés de célébrer l'Aïd al-Kebir. 

Le sacrifice a lieu le dixième jour du mois de Dhou al-hijja, le jour du pèlerinage à la Mecque, où la tête de l'animal doit être dressée, et il doit être maintenu éveillé pendant la célébration. 

Raas Assana

Parmi les festivités populaires au Liban, on trouve Raas Assana ou le Nouvel An musulman. Ce jour commémore le voyage que Muhammad et ses compagnons ont effectué de La Mecque à la Médina en l'an 622, qui est devenu la première année musulmane. 

L'Hégire ne prévoit pas de célébrations religieuses particulières, mais les fidèles musulmans ne vont pas travailler parce que c'est un jour saint.

Achoura

Le jour de l'Achoura commémore l'un des jours fériés les plus importants du calendrier chiite. Il commémore le martyre de l'imam Hussein et il y a des processions avec les fidèles qui se flagellent et se frappent le crâne à l'épée. Au Liban, elle est célébrée par les communautés musulmanes chiites et les processions sont souvent aussi impressionnantes que celles des fidèles catholiques qui sont également fouettés lors de la Semaine Sainte. 

Mawlid

L'anniversaire de Mahomet est aussi important pour les musulmans que Noël l'est pour les chrétiens. Pendant les premières années de l'Islam, la célébration durait un mois entier et se terminait par des processions aux flambeaux et de grandes festivités. Aujourd'hui, il est un peu plus modeste et comprend un sermon religieux et un grand banquet. 

Ramadan

La fête la plus connue de l'Islam est peut-être le Ramadan, le mois du jeûne, où les musulmans ne mangent rien entre le lever et le coucher du soleil. Contrairement aux autres religions, où le jeûne est une punition, les musulmans se privent de nourriture pour se rapprocher de Dieu. Ce mois-ci marque le moment où Dieu a révélé le Coran à Muhammad.

Aïd al-fitr

L'Aïd al-fitr est le jour où le ramadan se termine. Il commence par le petit-déjeuner et par un moment très important consacré à la prière. Le reste de la journée est consacré à rendre visite à la famille et aux amis et à leur offrir les meilleurs plats. Des cadeaux sont également offerts aux enfants qui, bien qu'ils ne jeûnent pas, vivent cette fête d'une manière très particulière. 

Le Liban est un pays dont les arômes et les saveurs tarderont à disparaître de votre mémoire. Sa gastronomie fusionne le meilleur de la cuisine méditerranéenne avec les aspects les plus attrayants de la cuisine arabe. Ainsi, ce que vous trouverez au Liban, c'est une gastronomie saine, riche en saveurs qui vous seront à la fois familières, nouvelles et rafraîchissantes.

Que pouvez-vous attendre de la nourriture libanaise ?

La plupart des plats les plus typiques que vous goûterez au Liban sont composés d'huile d'olive, de sésame, de légumineuses, de céréales, de légumes et de fruits. On parle d'un pays riche et fertile, mais les ingrédients à manger au Liban ne sont pas infinis. Cependant, leur préparation rend chaque plat absolument unique. 

Les aubergines, les fromages et les yaourts font partie des produits les plus typiques que vous ne pouvez pas manquer. Mais ne vous attendez pas à ce que le goût soit le même que celui que vous connaissez.

L'avantage de la cuisine libanaise est qu'elle possède des variantes aussi bien pour les omnivores que pour les végétariens et même les véganes. Contrairement à d'autres pays, le Liban offre une grande variété de plats véganes, ce qui vous évitera de vous répéter. Et les plus carnivores apprécieront les riches plats de viande, de poisson et de fruits de mer.

Chaque repas libanais commence par un mezzé ou mezza.

Lorsque vous êtes dans ce merveilleux pays et que vous réfléchissez pour la première fois à ce que vous allez manger au Liban, vous verrez apparaître le mot mezzé ou mezza dans la plupart des menus des restaurants. Il ne s'agit pas d'un plat typique, mais d'une petite dégustation qui est servie en entrée. Elle se compose de plusieurs plats différents et généralement elle se partage. 

Les Libanais ont l'habitude de sortir dans les bars et prendre leur mezzé, mais ils le font aussi chez eux. Un peu comme les espagnols prennent les tapas en Espagne. 

Les plats libanais qui composent le mezzé sont généralement de l'houmous aux pois chiches, des fromages, des aliments frits, des salades, des olives et du pain. 

Si vous êtes au Liban et que vous commandez plusieurs plats à manger, les restaurants traditionnels les serviront avec des oignons verts, de la menthe, des tomates, des olives et du pain pita. Il est généralement inclus dans le prix et constitue le véritable mezzé libanais. 

Le houmous libanais

Le houmous est une crème à la consistance du pâté qui est faite avec des pois chiches, de l'huile d'olive, des graines et du jus de citron. Il est généralement mangé avec du pain pita et, au Liban, également avec des noix comme les noix de cajou.

Labneh

Il peut vous rappeler le houmous la première fois que vous le voyez, mais le labneh est fait de fromage, de yaourt crémeux et d'huile d'olive. Son goût particulier varie selon sa fabrication à partir de lait de brebis, de vache ou de chèvre.

Tabbuleh à la libanaise

Cette salade dont l'origine est contestée au Liban et en Syrie est composée de feuilles de menthe et de persil, de blé et d'huile d'olive. 

Elle est généralement prise dans le cadre du mezzé, accompagnée de pain pita, d'oignon haché, de citron et de concombre. Le simple fait de mentionner les ingrédients donne l'impression que c'est un plat très rafraîchissant.

Baba ganoush et bathenjan makli

Les aubergines sont à la base de nombreux plats que vous mangez au Liban. Frites, on les appelle bathenjan makli. Elles peuvent être frites au miel et accompagnées de laitue, de tomate naturelle, de persil ou d'autres types de sauces. 

La baba ganoush est une purée d'aubergines qui se mange avec du pain pita.

Fatteh

Il s'agit d'un plat courant pour le dîner et le petit déjeuner qui s'intègre également dans un mezzé libanais traditionnel. Il est fait avec du pain de différents jours. Pour cacher la saveur passée du pain, on y étale une sauce épicée avec de l'huile d'olive, du yaourt, du cumin, des pignons et des pois chiches. Un vrai régal.

Fattoush

Cette salade repose sur une base de pain pita frit et refroidi sur laquelle sont placés de l'ail, de l'oignon, du radis, de la laitue, du concombre et de la tomate. 

Que manger au petit déjeuner au Liban : manakish à la sauce za'tar

Le manakish est un pain dont la pâte ressemble beaucoup à une pizza. Il est très fin et est assaisonné d'huile d'olive et de sauce za'tar, composée de sumac, de thym et de graines de sésame. Ce pain se trouve dans toutes les boulangeries libanaises et son prix est vraiment abordable.

Que manger au Liban

Poulet kibbeh

Lorsque vous verrez ce plat de poulet, cela vous rappellera les croquettes espagnoles typiques. Le poulet est pané avec du blé boulgour et il existe une version végétarienne sans poulet, mais à la pomme de terre, tomate et potiron. 

C'est délicieux avec du yaourt ou de l'houmous.

Shawarma libanais

Le shawarma est l'un des plats les plus typiques du Moyen-Orient. Il s'agit d'une viande qui tourne en cuisinant, et au Liban c'est soit du poulet, de l'agneau, du bœuf ou un mélange. 

Chou-fleur frit à la libanaise

Pour chaque plat de viande, il y en a un végétarien à manger au Liban et dans ce cas nous parlerons de chou-fleur frit. Il est généralement accompagné d'une salade et peut également être consommé en sandwich. 

Kofta et falafel

Alors que le kofta est une viande hachée qui se présente sous la forme d'une boulette ou d'un hamburger, le falafel est fabriqué avec des pois chiches ou des haricots épicés au cumin. Le kofta est servi avec du pain pita et des pommes de terre et le falafel avec des légumes et une sauce au yaourt.

Desserts pour clore un repas au Liban

Ma'amoul

Ce biscuit fourré de noix et de fruits est la vedette de nombreuses fêtes et célébrations libanaises. Il a généralement une forme ronde ou pyramidale.

Baklava

Ces délices turcs sont fabriqués à partir d'amandes, de miel et de pâte feuilletée. Ils sont devenus très populaires au Liban et dans toute la Méditerranée en général.

Le Liban est un pays où les visites touristiques sont encore relativement peu nombreuses. C'est pourquoi il n'est pas facile de trouver des boutiques de souvenirs typiques ou de grands marchés destinés aux touristes. Vous pouvez prendre cela comme un avantage si vous êtes à la recherche d'objets authentiques que vous pouvez acheter au Liban.

Nous vous prévenons de suite, le meilleur endroit pour faire du shopping est Beyrouth. Vous y trouverez des marchés et des souks où le marchandage est très populaire, ainsi que de grands centres commerciaux. 

Que pouvez-vous acheter à Beyrouth : les centres commerciaux

Le centre commercial de Beyrouth est peut-être le plus connu de la capitale libanaise. Vous y trouverez les dernières tendances en matière de vêtements, ainsi qu'un espace de loisirs et de restauration à l'européenne. Les jeunes ont l'habitude de s'y retrouvent et vous pouvez y prendre un bon repas libanais ou un café aromatique.

L'ABC Ashrafieh est un autre des centres commerciaux et de loisirs préférés des habitants de Beyrouth. Non seulement en raison des bonnes affaires en matière de mode et de chaussures, mais aussi en raison de la décoration luxueuse et du grand dôme de verre dans lequel se trouvent les meilleurs restaurants. C'est un centre commercial pour tous les budgets, car vous y trouvez de tout, du parfum de contrefaçon à la haute joaillerie en passant par les vêtements de grandes marques. 

Le complexe commercial et de divertissement ABC Ashrafieh jouit d'une popularité bien méritée, non seulement auprès des touristes mais aussi des locaux. Ce centre présente de nombreuses caractéristiques intéressantes. En plus des boutiques originales, il y a au dernier étage, par exemple, une magnifique salle de restauration sous un dôme de verre. Le centre commercial est toujours luxueusement décoré. Il accueille souvent des activités de loisirs attrayantes. Il est difficile d'imaginer une catégorie de produits qui ne peuvent pas être achetés ici. Ils vendent de tout, des vêtements et des parfums bon marché aux accessoires et aux bijoux de créateurs de prestige.

Épices et tissus orientaux

Si vous voyagez au Liban en mai ou en novembre, rendez-vous au marché oriental de Suk al-Bargut, le plus particulier et le plus pittoresque du pays. Vous y découvrirez la mode arabe, une variété d'épices aromatiques et des tissus orientaux. C'est aussi l'endroit où vous pouvez goûter les plus délicieuses pâtisseries libanaises, comme le baklava, d'origine turque mais répandu dans tout le monde arabe. 

Quant à la tenue vestimentaire typiquement libanaise, vous y trouverez des caftans et des abayas.

Les caftans sont des vêtements en soie ou en coton, généralement de couleurs très vives, ouverts sur le devant, à manches courtes et de différentes longueurs. Les traditionnels descendaient jusqu'à la moitié de la jambe, mais cela varie selon la mode. 

L'artisanat à Al Tayeb

Le reste de l'année, vous pouvez faire vos achats au marché d'Al-Tayeb, ouvert tous les samedis. Ce marché est idéal pour trouver des produits frais, mais aussi le travail des artisans locaux à un très bon prix. Parmi les articles les plus typiques que vous pouvez acheter au Liban, il y a les pièces en céramique et en verre soufflé. 

Les sculptures en bois de cèdre sont également très populaires. L'odeur de ce bois et la chaleur des pièces travaillées les rendent particulièrement attrayantes.

Livres d'occasion

Si vous voulez mettre la main sur un exemplaire rare d'un livre exotique, rendez-vous à la librairie BaalbekHalabi, qui propose non seulement des livres neufs et d'occasion, mais aussi des affiches anciennes, des appareils d'écriture rétro tels que des machines à écrire, des photographies et toutes sortes de souvenirs littéraires libanais.

Décoration de votre maison

Si vous voulez donner une touche orientale à votre maison et que vous ne savez pas quoi acheter au Liban, allez chez Liban et d'Orient. Vous pourrez vous y procurer de petits meubles libanais, des ustensiles de cuisine au style très arabe, de la vaisselle et du linge de table que vous ne trouverez nulle part ailleurs. Ils sont tous uniques et fabriquées à la main par les artisans de l'atelier. Ce n'est pas un endroit bon marché, mais quand vous le visiterez, vous saurez pourquoi.

Les bijoux libanais, le produit par excellence à acheter au Liban

Les pays arabes sont connus pour leur amour du luxe, tant dans les tissus que dans la décoration et, bien sûr, dans tout ce qui concerne les bijoux. Vous ne pouvez pas voyager au Liban sans en acheter un.

Si votre budget n'est pas trop élevé, allez à la bijouterie Khodr, qui dispose d'un catalogue élégant et pour tous les budgets. 

Si vous préférez l'éclat des pierres précieuses, allez à Selim Mouzannar. La boutique est elle-même un joyau. Sa décoration fait sans aucun doute partie de l'expérience du shopping au Liban.

Mais les orfèvres libanais ne se contentent pas de travailler les bijoux traditionnels. Ils fabriquent également des jarres, de l'argenterie et des récipients en laiton, en argent, en cuivre et même en or.