What to see in Sénégal

Île de Gorée

Située à un peu plus d'un kilomètre de la côte de Dakar, la capitale sénégalaise, l'île de Gorée est une minuscule île sans voiture avec une histoire vaste et remarquablement tragique. Elle semble être une petite île idyllique, avec une atmosphère tranquille et des charmes d'antan, mais l'île de Gorée est surtout connue pour son rôle dans la traite négrière atlantique entre le 15e et le 19e siècle. Classée comme un district de la ville de Dakar, l'île de Gorée a obtenu le statut de patrimoine mondial de l'UNESCO pour son rôle central en tant qu'« île de mémoire », nous rappelant cette sombre période de l'histoire et les horreurs de l'exploitation humaine. 

Si vous voyagez à Dakar, vous pouvez facilement visiter l'île de Gorée car elle est reliée au continent par des services réguliers de traversier qui effectuent le trajet en environ 20 minutes, ce qui en fait un arrêt populaire lors d'un circuit au Sénégal. Visiter l'île de Gorée est une expérience révélatrice et, parfois, déchirante, car les contrastes entre les élégantes maisons des anciens marchands d'esclaves et les sinistres quartiers des esclaves sont frappants. Aujourd'hui, île paisible d'environ 1 600 habitants, l'île de Gorée a successivement été sous la domination des Portugais, Hollandais, Anglais et Français au fil des siècles, lorsqu'elle était utilisée à la fois comme escale pour les marchands et comme marché aux esclaves.

Si vous voyagez à l'île de Gorée, vous visiterez probablement la Maison des Esclaves, un bâtiment imposant à la façade rouge, autrefois utilisé comme centre de détention pour les esclaves au cours du 18e siècle. Aujourd'hui, c'est un musée informatif et un mémorial aux horreurs de la traite négrière atlantique. Parmi les autres choses à voir sur l'île de Gorée, on trouve plusieurs fortifications coloniales et le Relais de L'Espadon, l'ancienne résidence du gouverneur français.