Un voyage en Thaïlande est l’un des grands voyages de rêve en Asie du Sud-Est. Un classique à part entière, qui continue d’attirer le public grâce au mélange fantastique de plages spectaculaires, de temples, d’une gastronomie délicieuse, d’une variété d’activités et de l’amabilité de ses habitants. Voici pourquoi voyager en Thaïlande en vaut la peine.
Situé au centre de l’Asie du Sud-Est, dans la péninsule d’Indochine et de Malacca, le Royaume de Thaïlande est un éblouissant trésor de l’Orient. Elle est bordée à l’est par le Laos, au sud-est par le Cambodge et le golfe de Thaïlande, au sud par la Malaisie et à l’ouest par le Myanmar et la mer d’Andaman.
Ses 69 millions d’habitants sont répartis sur 1 770 km du nord au sud et 805 km d’est en ouest dans 76 provinces, qui portent le même nom que leurs capitales correspondantes. Bangkok est la ville la plus peuplée et dont la densité de population est la plus élevée. Lors d’un voyage organisé en Thaïlande, vous serez émerveillés par la gentillesse de ses habitants et ses palais royaux.
La zone la plus montagneuse borde le Myanmar et le plus haut sommet, situé au nord dans la province de Chiang Mai, est le Doi Ithanon avec une hauteur de 2 595 m. Ses deux principaux systèmes fluviaux sont le Chao Phraya qui draine 35 pour cent du pays et représente le noyau central de Bangkok et le Mékong, qui sert de frontière naturelle avec le Myanmar et le Laos dans le célèbre Triangle d’Or.
La Thaïlande bénéficie d’un climat tropical humide avec des températures allant de 15 à 35 degrés Celsius. Les moussons entraînent des pluies de juin à octobre, tandis que les mois les plus frais sont de novembre à février les températures chaudes occupent le reste de l’année.
La nature thaïlandaise
Trois types de terrain, boisé, mousson et mangrove tropicale, sous forme de forêts ou jungles recouvrent 25 pour cent de la Thaïlande, qui, avec le plateau, présentent des spécimens exubérants de mangroves, roseaux des Indes, ébène, teck, chêne, pin, bambou, palmier, rotin, liane, arbres fruitiers tels que cocotiers, manguiers et bananiers et jusqu’à 27 000 espèces de plantes et fleurs telles que la canne à fistule, les orchidées, les hibiscus ou les gardénias.
Les plus de 100 parcs nationaux jouent un rôle clé dans la protection des 313 espèces de reptiles, 107 espèces d’amphibiens, 900 espèces d’oiseaux et 300 espèces de mammifères comme les éléphants, les tigres, les singes, les léopards, les bœufs sauvages, les buffles, les tapirs, les serpents, les crocodiles, sans parler du répertoire unique de vies qui se côtoient en mer, comme les poissons de récif, le marsouin, le baliste, le requin-baleine ou le crabe-araignée géant ; qui font de la plongée sous-marine l’un des sports les plus pratiqués en Thaïlande.
L’économie en Thaïlande
L’économie est soutenue par l’agriculture, la culture et l’exportation du riz, l’élevage de canards, de porcs, de bœufs et de vaches et la pêche dans la mer d’Andaman, le golfe de Thaïlande et le Mékong. Étant un des dix pays les plus visités au monde, le tourisme représente l’une des principales sources de revenus et une opportunité d’emploi pour ses habitants.
C’est un pays très bien desservi qui dispose d’un vaste réseau de transport, il n’y a donc rien de plus simple que de faire un circuit à travers la Thaïlande. Elle dispose de 25 aéroports et de nombreuses compagnies aériennes internationales atterrissent à Bangkok, l’un des aéroports les plus importants d’Asie. Elle possède un vaste réseau routier où circulent les bus, les minibus, les voitures et les motos ; les lignes ferroviaires relient les villes les plus importantes du pays ; un grand nombre de compagnies de ferrys privées relient les îles et les meilleures options pour se déplacer dans les rues de la capitale sont le métro, le métro aérien, le taxi ou le traditionnel tuk-tuk.
La religion en Thaïlande
Soixante-quinze pour cent de ses habitants appartiennent aux groupes ethniques Que Tai et Lao, l’importante communauté chinoise représente environ 15 pour cent, le reste étant composé de Malais, de Mons, de Khmers et de tribus autochtones des montagnes.
Quatre-vingt-quinze pour cent de la population est bouddhiste de l’école Theravada, 4 pour cent sont musulmans et le 1 pour cent restant sont hindous, chrétiens, confucianistes et taoïstes. Les hommes thaïlandais intègrent habituellement un monastère à titre temporaire pendant environ trois mois après avoir terminé leurs études universitaires. Durant leur séjour, ce sont des moines novices qui décident librement de leur départ. La raison pour laquelle ils le font est pour se vider l’esprit, acquérir des valeurs et honorer leurs parents.
Histoire de la Thaïlande
Le plus ancien site archéologique de Thaïlande date de 3600 av. J.-C., mais la fondation de la nation a été établie en 1238 avec le royaume de Sukhothai jusqu’en 1365 quand il a été remplacé par le royaume d’Ayutthaya. Après la chute de ce dernier en 1767 entre les mains des Birmans, la capitale fut rasée et brûlée, et fut donc transférée à Thonburi sous le règne du roi Taksin le Grand. En 1782, le règne du Siam passa à la dynastie Chakri avec Rama I le Grand qui installa la nouvelle capitale à Bangkok.
La monarchie absolue de Rama VII est devenue constitutionnelle à la suite du coup d’État de 1932. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Thaïlande fut l’alliée du Japon, mais une fois terminée, elle rejoignit les États-Unis. En 1946, Rama IX arrive au pouvoir et, en 1949, Siam changea de nom pour celui de Thaïlande. Après 17 tentatives violentes de prise du pouvoir politique et des années d’instabilité politique, l’armée livre en 2014 un nouveau coup d’État et promet des élections à venir. En 2016, le roi bien-aimé meurt, mettant fin au plus long règne du monde ; après 7 décennies son fils Rama X lui succède, et se retrouve sous une dictature militaire. Malgré les nombreuses tentatives, c’est le seul pays d’Asie du Sud-Est qui n’a jamais été colonisé par une puissance européenne.
Culture et traditions en Thaïlande
Depuis des siècles, les Thaïlandais entretiennent une relation très spéciale avec les éléphants ou « chang », comme ils les appellent. Ces immenses et belles créatures ont été un élément fondamental de la culture et sont apparues sur le drapeau national jusqu’en 1917. Tout au long de l’histoire, ces nobles animaux ont été domestiqués et ont aidé dans les travaux de construction, le transport ou la guerre. L’importance et l’admiration qu’ils suscitent se reflètent également dans les croyances bouddhistes et hindoues et les légendes mythologiques, qui leur confèrent un pouvoir mystique et font d’eux des porte-bonheurs. Ils sont un véritable symbole pour le pays.
Il est vrai qu’ils ont également été brutalisés, maltraités ou vendus illégalement, mais heureusement, il existe des institutions qui les sauvent, les soignent et les nourrissent de manière éthique.
Les pittoresques marchés fluviaux flottants sont des plus traditionnels, une visite incontournable dans tout voyage organisé en Thaïlande, où la vie suit son cours sur l’eau. Un univers de klongs, de canoës et de maisons sur pilotis s’étend tandis que se développent des relations commerciales dans lesquelles les habitants ou les touristes s’approvisionnent en fruits et légumes, en artisanat et en plats cuisinés frais.
La boxe thaïlandaise ou muay-thaï est un art martial considéré comme un sport national. Dans le royaume de Sukhotai, il faisait partie de l’entraînement militaire des soldats.
Les massages thaïlandais sont un classique dans tout le pays et une philosophie. La technique a été créée il y a 2 500 ans par le Dr Shivago, médecin du Bouddha, dans laquelle il a combiné différentes techniques asiatiques, principes ayurvédiques et postures de yoga. Ne terminez pas votre voyage en Thaïlande sans profiter d’un de leurs merveilleux massages.
Il consiste en de fortes pressions et étirements dans lesquels le thérapeute utilise ses mains, poings, coudes, genoux, pieds, bras et jambes afin de prévenir les maladies et d’atteindre l’équilibre physique, mental et émotionnel. Les salons de massage thaïlandais dans tout le pays sont innombrables et les prix sont très bas.
Visiter la Thaïlande du nord au sud ou du sud au nord, c’est visiter un territoire fascinant et varié qui vous fera remonter dans le temps, qui vous surprendra dans le présent et fait des clins d’œil au futur. Le pays est un géant du tourisme et il l’a bien mérité. Tout le monde veut apprendre à le connaître et tous ceux qui l’ont visité veulent revenir.
Pourquoi la Thaïlande est-elle le pays le plus touristique d’Asie ?
La réponse est simple ; parce qu’il a tout et que cela fait de lui une destination incomparable : un riche patrimoine historique issu des royaumes intenses du Siam et de Lanna ; des traditions ancestrales et des coutumes rigoureuses ; un héritage artistique sublime qui se reflète dans la délicatesse et la beauté de ses temples ; des villes captivantes et bien desservies entre elles ; une capitale qui est un spectacle plein de vie étonnant et qui suit le rythme des plus importantes villes du monde ; un paysage de rêve allant des forêts de montagne luxuriantes du nord aux îles idylliques du sud, comme Koh Samui et les îles Phi Phi, avec de magnifiques plages de sable fin et des eaux chaudes cristallines, des parcs nationaux et des réserves naturelles riches en faune exotique, des villes frénétiques et des zones rurales tranquilles, une cuisine aromatique délicieuse, un climat chaud, des logements en tous genres et pour tous budgets.
Paradis d’agitation et de méditation, lieux intacts où l’on peut pratiquer des sports tels que la randonnée pédestre, le snorkeling, le kayak, le vélo, la voile ou le rafting, une vie nocturne animée, une ambiance mystique et spirituelle, de nombreux centres commerciaux modernes et des marchés, une infrastructure préparée pour le tourisme, des festivités internationales, la sécurité et des prix accessibles ; et surtout, des habitants aux valeurs toujours inaltérables, aux sourires francs vous contagiant leur joie de vivre, avec un accueil convivial, hospitalier, tolérant et poli, fruit des enseignements bouddhistes. D’où le proverbe thaïlandais : « Faites le bien et recevez le bien, faites le mal et recevez le mal ».
Un voyage en Thaïlande est un voyage dans la tradition asiatique la plus profonde et la plus chaleureuse. Sa culture millénaire est une référence et attire comme un aimant le touriste occidental qui recherche l’enrichissement du voyage et l’ouverture d’esprit.
La capitale, Bangkok, est une grande ville animée, avec un trésor culturel qui mérite qu’on lui consacre quelque temps avant de partir pour l’une des centaines d’îles tropicales situées entre le Golfe de Thaïlande ou la mer d’Andaman, toujours présentes dans les voyages tout compris en Thaïlande. Les jeunes à la recherche de fête nocturne trouveront leur bonheur, mais ceux qui recherchent le silence ou le murmure des vagues y sont également les bienvenus. Et pour les plus curieux, le nord du pays offre toutes les possibilités et le mystère de la jungle du Triangle d’Or de Thaïlande et des villes comme Chiang Rai ou Chiang Mai.
La terre des Thaïlandais est, comme son nom l’indique, la terre de la liberté où vous pouvez explorer ce magnifique en paix sans rien à craindre et sans contraintes. Lorsque vous y pénétrez, elle vous séduit en vous offrant des millions de perceptions qui remplissent les sens d’informations et sont réconfortés par ce qu’ils voient, entendent, goûtent, sentent et ressentent.
C’est pourquoi voyager en Thaïlande, c’est plonger dans un cocktail imbattable de marchés flottants et de tuk-tuks, de pad thaï et de fruits tropicaux, de cascades et de lacs, de gratte-ciel et de maisons flottantes, de lanternes illuminant le ciel nocturne, du soleil et de la pluie, de la mer et de la montagne, de moines en robe safran et rituels bouddhistes, de rivières et de forêts, de stands et de marchandages, de fleurs et d’offrandes, de grottes et de récifs de corail, de bouddhas dorés et de temples aux toits pointus…
Les Thaïlandais sont passés maîtres dans l’art de faire des arrangements floraux qu’ils exposent comme ornements dans des lieux sacrés. Le pays des sourires, la Thaïlande mythique, est comme une fleur, délicate, colorée, aromatique, belle, sauvage, romantique et naturelle. N’hésitez plus, un voyage magique vous attend.
