La séparation de l’Europe en deux, l’Europe de l’Ouest et l’Europe de l’Est, s’explique par des raisons historiques plus que géographiques. Le terme implique des connotations culturelles et politiques, faisant référence aux pays européens non communistes pendant la Guerre froide. Ainsi, ce terme regroupe des aspects géographiques, économiques et culturels. Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, le terme est utilisé pour décrire les pays développés aux revenus élevés de l’Ouest de l’Europe, souvent caractérisés par leur système démocratique.